Скромность явно не ваш конек, уважаемый. Так что же скажет нам поэт?
Мотылек, улыбнувшись, сказал:
– Буду краток.
Твоя беда, тюльпан,
Что гордый очень.
Да, ты красив… Пока молчишь!
Все присутствующие цветы засмеялись, им явно понравилась такая оценка поэта. Тюльпан же, негодуя, отправился к своему месту, а довольная его поражением астра, в свою очередь, с удовольствием усмехнулась ему вслед.
Тем временем король продолжал:
– А ну-ка, василек, ромашка, выбегайте, ваш черед.
Ромашка и василек не заставили себя ждать и начали весело танцевать. Поэт улыбался. Глядя на этих забавных малышей, все не могли сдержать улыбок. Они были так милы и непосредственны, что зал им сразу зааплодировал.
И когда они закончили свое выступление, король даже рассмеялся от души, так позабавили его своим танцем ромашка и василек.
Поэт, не усидев на месте, подошел к ним и, обняв, сказал с улыбкой:
Ах, сорванцы, вы – хороши!
Поэта радует ваш вид,
В вас солнышко и радость блещет.
Но… подрасти вам срок велит.
Довольные своим выступлением, малыши нисколько не расстроились.
Напротив, улыбаясь, они сказали:
– Ух ты! В нас солнышко и радость блещет! Лучшей оценки нам и не надо! Спасибо вам большое! – сказали цветы и, дружно взявшись за руки, убежали.
Теперь все смотрели на розу. Ведь больше никто не изъявил желания соревноваться с ней. А роза, несмотря на звание первой красавицы, всегда была очень скромна. Вот и сейчас она смущенно опустила глаза, ей явно не нравилось участие в этом конкурсе.
Но король продолжал:
– Уважаемая роза, мы просим вас!
В зале воцарилась тишина. Все ждали – что же ответит первая красавица королевства цветов?
И она сказала так:
– Простите меня, простите меня все, кто сегодня не получил этого звания. Я с удовольствием не буду участвовать в этом соревновании и отдам это звание любому, но не от того, что не ценю его, а потому что считаю, что этого звания достоин любой цветок. Ведь каждый красив по-своему и сравнивать красоту цветов неправильно. Я не права?
Растроганный ответом розы, король сказал:
– Вы правы, роза, вы, как всегда, правы. Но мы просим вас просто доставить нам всем удовольствие! Станцуйте для нас!
Улыбающаяся роза ответила:
– С огромным удовольствием, ваше величество!
Роза была в нежно-розовом платье и балетных пуантах. Она была такой тонкой и воздушной, что когда зазвучала музыка, всем показалось, будто розовое облачко вспорхнуло и полетело над залом. Цветы смотрели на танцующую розу, затаив дыхание. Это был удивительный танец, в котором танцевала сама душа цветка, нежная, добрая, восхитительная. Своим танцем она рассказывала о красоте, о счастье, о радости и любви! Поэт-мотылек не сдержался, по его щекам текли слезы. И это были слезы восхищения. Зал зачарованно молчал, никто даже не аплодировал, боясь нарушить эту удивительную магию истинной красоты.
Стихла