потребовала гадалка, – Но помни, безвозмездно спросить ты можешь лишь трижды. У четвёртого будет своя цена.
Я невольно сглотнул.
– Ладно, – мысли судорожно забегали. Интересно, мой прошлый вопрос уже идёт в счёт? А все вопросы до этого? – Хм… Скажи мне, Арандия, что меня ждёт?
Она склонила голову и всмотрелась в огонь, разделявший нас. Пламя колыхнулось, складываясь в новый, причудливый образ. Я чётко увидел клинок, занесённый над книгой…
Воздух задрожал, словно подчиняясь дуновению лёгкого ветерка. От кольца гадалки стали расходиться тонкие серебряные нити. Они росли, расползались, давили… стремительно заполняя пространство.
Если изначально всё это и выглядело как фокус, то больше таковым не являлось. Энергетика странной ворожбы была вполне ощутима. Почти осязаема.
В зеркалах за моей спиной появились мои отражения. Я их не видел – но чувствовал. Они стояли, внимательно глядя на меня. Терпеливо. Выжидательно…
По спине пробежали мурашки. Я попробовал сконцентрироваться, разобраться в магических потоках – но они сменялись слишком быстро. Не успеть…
– Слушай, – наконец заговорила Арандия, – Творец, что родился в глубинах хаоса, стал узником, погребённым за гранью бытия. Тьма и огонь застилают ему путь.
Вспышка заставила меня отшатнуться. Но я не переставал неотрывно смотреть на неё.
– Книга ответит на вопросы. Но она же станет началом конца.
– Книга? – переспросил я, – Та, что с клинком?
– Есть две печати, что стерегут врата. Одна утрачена, другая забыта. Но когда падут обе, явится Блёклый…
Огонь полыхнул с небывалой силой, заставив закрыться рукой. Только это был уже не огонь. И даже не свет… Белое пылающее Ничто. И черты лица, скрытые в его глубинах…
– Он ждал слишком долго, чтобы просто уйти на покой. Он помнит предательство, что его изменило – и ныне сам способен менять. Не будет места ни тьме, ни свету. Останется лишь Он…
Я вскочил, почувствовав, как что-то коснулось руки. Обернувшись, увидел в зеркалах Его… Худое старческое тело с пустым бледным лицом. Лицом, на котором имелись лишь глаза. Бесцветные, тусклые… они смотрели, будто бы пытаясь прожечь насквозь.
– Всё, хватит, – покачав головой, я поспешил к выходу, – Думаю, сеанс на этом стоит завершить…
– Блёклый явится! – голос гадалки нагнал, когда ладонь уже тянула занавес в сторону, – И именно ты откроешь ему дверь…
– Фуф, – тяжёло дыша я выбрался наружу.
Сумрак шатра остался позади, но глаза всё ещё были не способны нормально различать оттенки. Я сел, облокотившись спиной о стену. Сердце продолжало бешено колотиться.
– Генри! – рядом появилась Диди, – А вот и ты! Ты… – её лицо вдруг приобрело озадаченный вид, – Всё нормально?
– Издеваешься? – эх, если б только взгляд умел убивать… – Что?.. Что это было?
– Мисс Арандия. Городская чаровница и провидица. Многие пользуются её услугами, –