дней Вы уже гостите у нас в плену? – Поинтересовалась Аса.
– Четыре, полагаю. – Пожал плечами Олег.
– Пять, молодой Жак, – Поправила его старуха. – и, как я понимаю, Вам ещё никто и ничего не сообщал?
– Сообщал что? – Взволнованно приподнялся в постели Олег.
– Ваша императрица и будущая жена мертва. Ламийской империи больше не существует. Восточные земли отошли Азавийской империи. Северо-восток забрал себе дом пяти религий. Юг теперь полностью во власти светлых эльфов. Единственным непокоренным уголком империи остался западный город Лаим, куда сейчас и двигаются легионы эльфов. Если Ваше Высочество признает власть Западных племен на этой территории и передаст город в руки Госпоже Верховной матери, она пощадит уцелевших воительниц и даже признает их новыми свободными гражданами западных племён.
– Этого не может быть. Ламия была с огромным войском, она никогда бы не проиграла, вы лжете! – Попытавшись встать с кровати, громко произнес Олег.
Тяжелая рука женщины удержала того в постели.
– Мне незачем Вам лгать, Жак. – Успокаивающе произнесла женщина. – Эту новость вчера утром принесли наши западные маги-телепортаторы, прибывшие с делегацией послов Азавийской империи.
– Этого просто не может быть. Я не верю, там же было огромнейшее войско. Ламия сильнейшая в королевстве, никто бы не смог её…
– Её убили собственные Лордессы. Говорят, она в одиночку сражалась с полусотней влиятельных аристократок, попутно зарубив тридцать из них, однако в сражении против столь огромной своры гиен даже настоящей львице не удалось бы устоять.
Слова Асы обрушили весь мир Олега. Его любимая мертва. Место, которое он считал домом, во власти врага, а люди, которые были ему сродни семьей, теперь обречены на вечное рабство в стане Азавийской империи.
– Жаль, что именно я принесла Вам это известие, уважаемый Жак. Наш мир жесток, а все живущие в нем – смертны. Теперь Вы должны понимать это, как никто другой. Любимая мертва? Безусловно, это трагедия, но сейчас в Ваших силах спасти полтысячи таких же живых женщин, ждущих Вашей помощи в рабских цепях. Только Вы и никто другой. Можете помочь им вернуться домой живыми. – Старуха говорила медленно и со знанием дела, однако это не могло помочь развеять чувство горечи и утраты.
Олег давно ждал возможности пообщаться с кем-то из вышестоящего круга западных налётчиц, и теперь, когда настал тот самый момент, когда нужно было быть как никогда сильным, дабы здраво принимать столь важные решения, он ослаб, лишившись дара речи.
Предвидевшая такой поворот событий Аса кинула одной из стражниц:
– Введите.
На пороге шатра появилась грязная, измученная и избитая Катарина. Лоб девушки был весь черный, на длинных волосах осталась запекшаяся кровь.
Видя такое ужасное состояние столь сильной девушки, сердце Олега сжалось. В глазах полыхнула ярость и желание отомстить тем, кто посмел сотворить такое с близким для него человеком.
– Нечто