съел все пирожки?
Маленькая Беула с умной моськой раскрыла преступление:
– Это домовой.
Из-за печки донеслось от домового:
– Не ври!
Ребёнок потупился и канючил:
– День был длинный, а пирожки вкусные…
Ника вступилась:
– Еды хватает. Съела сестра и на здоровье.
А мачеха пугала свою дочь:
– Разнесёт тебя, как сестрицу Марлу.
Девочка заныла и убежала в свою комнату.
Ника одёрнула Эдвину:
– Вообще-то Марла сейчас беременна, а так-то она похудела,– затем намекнула мужу,– Тяжело грызть сухарь вместо котлетки или конфетки.
Эльф, хрустя капустным салатом, отозвался:
– А мне тяжело пить компот вместо виски,– затем взревел,– И вообще, нормальные ведьмы испокон веков оставляют подношения эльфам и феям под священными деревьями! А ты ну вот совсем эльфов не уважаешь!
Ведьма решила поддеть:
– Я считаю: вегетарианство – причина многих депрессий и нервных срывов.
Укоряющие интонации в голосе мужа раздражали дальше:
– Не лестно отзываешься о тех, кто чтит чужую жизнь? Да ты – убийца живых организмов! И ко мне прицепилась, не оторвёшь! Но я могу ведь и забрать свой браслет. И будешь разведёнкой, всеми презираемой в народе. Люди будут задаваться вопросом: «Почему её бросил муж?» и все поголовно решат, что ты – зануда…и падшая женщина, изменяющая благоверному!
Девушка судорожно обняла себя за плечи. Затем встала и ушла в их комнату.
А следующим утром, проснувшись в одной кровати с мужем, Ника потерянно узнавала:
– Ты почему ночью назвал меня чужим именем?
– Так темно же было,– вяло, спросонья отозвался эльф.
Стало понятно: «Изменил! Как он мог? За что? Разве я давала повод?» Слёзы затопили глаза. Да, она его не любила, но была верна и считала этого эльфа своей второй половинкой. Да и ментально они были уже слиты воедино, и от его измены горько, она вырывала Фенрвениэля с корнями из души, отчего было неизмеримо больно, будто из неё щипцами вытаскивают часть сердца.
А муж резюмировал:
– А к этому всё и шло. Почему я иду к другой? Да потому, что та женщина меня любит, а ты – нет! Я не хочу обнимать бесчувственную куклу!
– А ночью обнимал…
– Так пьяный был. Забылся. Потому чужим именем и назвал.
Не обращая внимания на её начавшуюся истерику, он собрался и ушёл, даже не позавтракав.
Марла родила дочь Линду к концу октября. Дайра Ферниш, а по мужу Винкор, родила месяц назад дочь Стерн. А Ника уверилась, что муж-эльф использует некий противозачаточный амулет или заклинание. Хотя последние месяца три интима между ними не было и вовсе.
В ноябре после завтрака Фенрвениэль сообщил домашним, чтоб к вечеру не ждали, мол, его господин приглашён на ночную рыбалку, а он обязан сопровождать.
Глянул на равнодушное лицо жены, и с его губ сорвалось под тяжёлый вздох:
– Хочу, как раньше.
– Чтобы