фарфоровой статуэтки, а не сильного противника.
Выпрямилась ещё сильнее, приподняла подбородок. Смело заглянула в глаза, понимая, что если не выдержу эту битву, не видать мне его уважения во веки веков.
Мужчина сделал шаг вперёд и зафиксировал мой подбородок длинными, сильными, но неожиданно нежными пальцами. Ещё немного приподнял. Склонился так близко, что я кожей ощутила жар его дыхания.
– Зови меня Рагнар, маленькая принцесса, – произнёс он удивительно ласково. Но, не успела я обрадоваться, продолжил: – Будь послушной и исполнительной. Не дерзи старшим. Хорошо учись. Молчи.
Дёрнула головой, вырываясь из захвата, отступила на шаг, чтобы удобнее было смотреть на эту громадину.
– Я сама решаю, что, как и когда буду делать. А теперь прошу меня извинить, но вам пора. Ночь.
Кивнула в сторону спальни, не сразу поняв, до чего это неприлично выглядит. С другой стороны, куда ещё он может деться с террасы? Лестница в башне всего одна.
– Если ты так настаиваешь, – мягко проговорил Рагнар, направляясь на выход.
Он шёл неспешно и плавно, уверенно, расслабленно. Под загорелой, бронзовой от последних закатных лучей кожей перекатывались мышцы. От линии тёмных волос до копчика, едва прикрытого полотенцем, ползла вязь рун.
Уф!
Обалдеть, конечно, братик.
С другой стороны, если так выглядят учащиеся академии, может, стоит на неё взглянуть? Одним глазком, так сказать. Для общего развития.
Домой торопиться не стоит. Возможно, здесь интереснее, чем в интернете. Магия, в конце концов. Отчим уверен, у меня есть к ней способности, даже обещал, что они быстро проклюнутся, стоит лишь напитаться энергией этого мира.
Я дала братцу время одеться и убраться из моих владений, даже посидела немного на террасе, хоть и не расслабилась до конца. Мысль, что Рагнар может приходить и уходить, когда ему вздумается, совсем не нравилась. Возможно, стоит вернуться в свои официальные покои, туда он вряд ли посмеет заявиться. И там я под защитой отчима.
Сумерки я не любила и поспешила вернуться в башню, не приняв окончательное решение, как поступить. С одной стороны, спальня безопаснее. С другой – без света я запросто могу свернуть шею, если оступлюсь на крутой лестнице, где и днём было темно, местами без узких окошек приходилось идти на ощупь.
Отчим категорически запрещал домашним мне помогать с освещением, неустанно повторяя, что без острой необходимости я не начну пользоваться силой. Я злилась, потому что телевизора в Эрмиде не было, книгу почитать не могла, выучить что–нибудь полезное – тоже. И я не любила темноту! А в безлунные ночи она была густой и тягучей, словно смола!
Добрые служанки взяли надо мной шефство и каждый вечер приносили в спальню наполненные светящимися лепестками хрустальные чаши.
– Для приятного аромата, – поясняли они, заговорщически улыбаясь.
И сейчас я поняла, как был прав отчим. Может, я уже могла бы создать крохотный светлячок и вернуться к себе. Теперь же приходилось ночевать в открытой вторжению братца башне.
Закрыла двери на