гражданской войны он становится членом РВС армии, комиссаром сначала дивизии, а затем комиссаром Академии Генерального штаба. После ожесточенной борьбы за Крым Георгий Пятаков в 1920 году – один из руководителей расстрелов белых офицеров, так называемой «пятаковской тройки».
После хаоса и всеобщего развала времен гражданской войны и «военного коммунизма» в марте 1921 года на Х съезде РКП (б) Ленин предложил новую экономическую политику, которая уже через год на следующем ХI съезде партии получила свое завершение, как политическое «отступление» в сторону капитализма. И тогда же Ленин пишет свое «политическое завещание».
Георгия Пятакова Ленин характеризует, как «человека несомненно выдающейся воли и выдающихся способностей, но слишком увлекающегося администраторством и администраторской стороной дела, чтобы на него можно было положиться в серьезном политическом вопросе». «Самые выдающиеся силы из молодых» – так пишет вождь революции о Пятакове, который со всей своей страстью и неукротимой энергией занялся хозяйственной деятельностью. Он становится одним из заместителей председателя Высшего Совета Народного Хозяйства (ВСНХ). Председателем ВСНХ сначала был Рыков, потом Феликс Дзержинский, после его смерти в 1926 году председателем становится Куйбышев.
Вместе с Троцким и Преображенским Георгий примкнул к левой оппозиции, которая считала введение НЭПа крупной ошибкой и предлагала задавить частный капитал с помощью налогов. Пятаков полностью разделял теорию Преображенского и его закон «первоначального социалистического накопления», согласно которому социализм, подобно первоначальному капитализму, должен строиться на базе «эксплуатации досоциалистических форм хозяйства», всех ресурсов крестьянского и городского мелкобуржуазного хозяйства. Правое крыло партии, а самым правым считался Феликс Дзержинский, не разделяло этих взглядов, которые вновь толкали страну в нищету и хаос «военного коммунизма».
Несмотря на огромную работоспособность и прочие таланты, Георгия не любили, однако его уважали и боялись. Он был слишком властен и слишком груб. «Скажите, для чего вы изображаете из себя дурака?» – излишне прямолинейно обратился Георгий при споре к коллеге. Его щеки при волнении покраснели, сам он при этом грубо выгнал своего секретаря из комнаты. Его волосы на голове и жидкая бородка были светло-рыжие, а под лучами солнца казались неестественно желтого цвета. Ни на минуту не выпускал Георгий папиросу изо рта. Не успев докурить до конца, он бросал ее в пепельницу, тушил нервным движением, и тут же из коробки брал следующую.
Руководил Пятаков и «Освоком» – Особым Совещанием по воспроизводству основного капитала промышленности, секции которого делали первые наброски пятилетних планов развития промышленности.
В конце 1927 года вся левая оппозиция была изгнана из партии. После изгнания оппозиции началось покаяние.