этим тестом Фонтан, он помянул недобрым словом родителей Корнелиуса. Но справившись с собой, ответил так:
– Любезный мой Корнелиус, если бы мои сыновья готовились стать королевскими булочниками, то я бы не возражал. Но речь идёт о будущем короле, поэтому и испытание должно быть достойным короля. К примеру, моя супруга Амалия предложила устроить конкурс портных. Но мои сыновья с детства умеют шить рубахи и камзолы. Они за ночь сварганят тебе полное королевское облачение. Так что придумай что-нибудь посложнее и поинтереснее.
Корнелиус призадумался и отправился к родителям за советом. Его папаша, страстно и безнадёжно влюблённый в своё время в Амалию, напрочь отказался ему помогать, но дал дельный совет:
– Пусть Готфрид с Амалией сами решают кого на трон сажать. А ты не торопись им помогать. Не вмешивайся, иначе Готфрид с тебя три шкуры спустит за неправильный выбор.
Флоринда, помня о пережитом позоре, когда Альберт прогнал её с любовного ложа, нашептала сыну, что все последствия от его действий будет расхлёбывать вся семья:
– Готфрид не простил ни мне, ни твоему отцу то, что случилось много лет назад. Он и Амалию не простил бы, если бы не милосердие короля Одилона и прожорливость воробья. Он давно жаждет мести. Поэтому будет разумно, если ты останешься в стороне.
Тогда Корнелиус отправился к Люциусу, которого нашёл в Королевском зверинце. Младший брат играл на лютне для тигров и львов, а те послушно танцевали под её аккомпанемент. Люциус внимательно выслушал младшего брата и со вздохом сказал:
– История короля Одилона и его сыновей служит примером для его наследников и соседей. Братскую, сыновью и отеческую любовь может разрушить любовь к женщине, власти и богатству. Нет на свете такого чувства, на которое ни пала бы тень предательства. Но я могу тебе дать совет, как угодить королю Готфриду и самому не пострадать. Корнелиус, спрячь в одном месте королевскую корону, а в другом месте – билет на корабль. Кто первым из принцев найдёт корону, тот и станет править страной, а тот, кто найдёт билет – отправится странствовать и не вернётся домой, пока не посетит все известные нам земли. Ты, таким образом, и себя спасёшь, и подаришь стране нового короля.
Корнелиус в очередной раз подивившись разумности младшего брата, передал королю его предложение, выдав его за собственное. Готфриду понравилось такое решение проблемы. Но он подумал, что придворный маг не мог такое придумать, а действовал по чьей-то подсказке. И он решил вывести Корнелиуса на чистую воду. Зная грубую прямоту мага, король стал расспрашивать его о здоровье Флоринды, Альберта и Люциуса, и слово за слово выведал у него всю правду. Он не стал наказывать мага, а поспешил сделать выбор в пользу одного из своих сыновей.
Детей Готфрида и Амалии звали Роберт и Робин. Они наследовали храбрость и твёрдость руки отца и педантичность матери. У них были тёмные волосы матери и светлые глаза отца. Принцы были полной противоположностью своих кузенов. К моменту нашего повествования,