ступени, Иван увидел стремглав несущегося к вахтовке от только что приехавшего автобуса парня со спортивной сумкой.
– Поднимайся скорей, а то до темна не доберёмся, – поторопил наставник.
– Но там…
Объяснить он не успел.
– Пожалуйста, подождите!!! – донёсся отчаянный крик опоздавшего.
Кивком показав, что расслышал, мужчина шире открыл дверь, чтобы водитель не тронулся. Через минуту запыхавшийся молодой человек поднялся в салон.
– Простите, я не подумал заказать билеты заранее. Я уже думал, что не успею.
– К счастью, этого не случилось. Добро пожаловать в карету.
– Спасибо, – и он направился к задним сидениям, где уже с удобством разместились Соколов с Муравьёвым.
Наставник поднял лестницу и с силой захлопнул дверь. Вахтовка тронулась.
– Привет, меня зовут Андрей, – представился опоздавший, схватившись за спинки кресел, когда вахта резко тронулась. – У вас свободно?
– Садись, – милостиво позволил шатен. – Я Николай.
– Иван, – представился блондин, подвигаясь к окну и уступая сидение в центре.
Как ни странно, вахтовка была полупустая. Наставник сидел на первом сидении, и вокруг него образовалась небольшая буферная зона. Первокурсники расселись по двое, в зависимости от того, кто с кем успел познакомиться на перроне. Как-то само собой получилось, что девушки выбрали места с одной стороны прохода, а юноши – с другой, ближе к двери. Вахтовка выехала за город и повезла их в сторону гор. Постепенно салон наполнился неразборчивым шумом голосов: кто-то рассказывал о себе, кто-то восхищался природой за окном, а кто-то строил предположения относительно загадочной академии, в которую их везли.
– Это все твои вещи? – скептически оглядел небольшую спортивную сумку Никола. – Ты в курсе, что до Нового года нас не выпустят? И магазинов там нет.
– У меня другой не было, – развёл руками Андрей. – Прости, как тебя зовут?
– Николай Муравьёв, – с достоинством ответил шатен.
– Ага, он граф, – усмехнулся блондин.
– Ничего смешного. Это один из высших чинов.
– Уже кланяемся, – язвительно изобразил поклон Ваня. – Да брось ты, все графы давно вымерли. Ещё бы лордом представился.
– Чему вас только учат в этих школах? – закатил глаза Николай. – Лорды были в Англии. Даже Пётр I, вводя новые титулы графа, барона и герцога понимал, что лорды и рыцари не приживутся на Руси. Герцогов-то было раз, два и обчёлся. А вымерли мамонты и динозавры, а не графы.
– Откуда ты так много знаешь?
– Неужели у вас не преподавали историю?!
– Вели, но не настолько подробно, – Андрей с живым интересом смотрел на нового знакомого. – Так, значит, Пётр I пожаловал тебе титул? А кем вы были до графов?
– Если перевести на ваш примитивный язык, то чиновниками. Или вы в курсе, кто такие помещики и дворяне?
– Значит, ты помещик?
– Если