Стена плача. Татьяна Бочарова

обращалась к ней за помощью, а не собиралась лишний раз принюхиваться к одежде.

      – Мам, – с полным ртом проговорил Степка, крутясь на стуле, – а чем занята тетя Кристя?

      – У нее… важная встреча.

      – С кем?

      – С… одним человеком.

      – А у тебя тоже была встреча? – поинтересовался Степка, аккуратно выкладывая на стол кружочки вареной морковки из жаркого.

      Ася почувствовала, как кусок мяса встал ей поперек горла.

      – Что ты болтаешь! – Нинюся дернула его за рукав. – Я ж тебе сказала, мама задержалась на репетиции. И перестань свинятничать, не то все отцу расскажу!

      Точно в ответ на ее слова раздался звонок.

      – Папа! – Степку точно ветром сдуло из-за стола. Он вылетел в коридор, прямо в объятия вошедшему Сергею. Тот с ходу протянул ему вафельный стаканчик с мороженым.

      – Это тебе, держи, если, конечно, уже поужинал. Где мама?

      – Я здесь, – отозвалась Ася, выглядывая из кухни.

      – Ну и погодка! Льет как из ведра. – Сергей аккуратно повесил куртку на плечики. – В машине пар, стекла потеют, еле доехал. Ты-то как, не промокла насквозь?

      – Как это не промокла, когда вон, туфли стоят – хоть отжимай, – встряла Нинюся. – Степа, сейчас же положи мороженое, ты еще не доел. – Она сделала попытку забрать стаканчик, но не тут-то было: Степка ловко увернулся и понесся по коридору в детскую.

      Старуха поглядела ему вслед и безнадежно махнула рукой.

      – Совсем распустился, озорник. Балуешь ты его, Сережа, свыше всякой меры.

      – Ладно тебе, Нинюсь. – Ася обняла ее за плечи. – Он почти все съел, а вареную морковку все равно не будет, что хочешь с ним делай.

      – Я, между прочим, в детстве тоже терпеть не мог эту морковку, – засмеялся Сергей, – а сейчас – с превеликим удовольствием! И не только ее, а все, что дадите – есть хочется зверски!

      После ужина у Аси неожиданно разболелась голова. Она приняла таблетку, однако та не помогла.

      – Слушай, – Сергей озабоченно дотронулся до ее лба, – да у тебя жар. Правда, ты горячая, как кипяток.

      – Не может быть, – вяло возразила Ася, чувствуя, как ноги и руки становятся ватными и неприятно закладывает уши.