Республик (30 декабря 1922 года) постановлением ЦИК СССР 2 ноября 1923 года было создано Объединенное государственное политическое управление (ОГПУ) при СНК СССР, в которое вошёл и Иностранный отдел (штат – 122 человека, из них 62 сотрудника находились в резидентурах за границей).
Основным направлением деятельности ИНО ОГПУ в 1923–1925 годах, основной его заботой было создание сети легальных резидентур за рубежом под прикрытием советских дипломатических или торговых представительств. Перед ними ставились следующие конкретные задачи:
«выявление на территории сопредельных государств контрреволюционных террористических организаций, готовящих свержение Советской власти в нашей стране;
разработка разведывательных и контрразведывательных организаций противника;
получение политической и экономической, в том числе документальной, информации за рубежом;
осуществление мероприятий по расколу и дискредитации организаций белой эмиграции и их лидеров».
Необходимо подчеркнуть, что создание самостоятельной внешнеполитической разведки пришлось на период становления Советской власти, а следовательно, её история органически связана со всеми этапами развития Советского государства.
Так, в первые годы своего существования усилия внешней разведки, как определялось поставленными перед ней задачами, были направлены прежде всего на борьбу с белой эмиграцией за границей, которая представляла большую опасность для Советской России как база для подготовки контрреволюционных групп. Важное значение имело и получение сведений о планах подрывной деятельности иностранных государств против нашей страны.
Центральный аппарат разведки включал порядка семидесяти человек для руководства заграничными резидентурами, которые тогда громоздко именовали «разведаппаратами». Кстати, в этих «аппаратах» работало всего от двух до четырех сотрудников, официально числившихся служащими дипломатических или торговых представительств. В Центре было шесть секторов. «Северный» занимался странами Прибалтики и Скандинавии; «Польский», соответственно, работал по нашему «заклятому другу» – Польше, которая, приобретя в конце концов независимость после всех «польских разделов» XVIII–XIX веков, вновь ощутила амбиции на уровне чуть ли не «Речи Посполитой» XVI столетия, когда её территория растянулась от Балтийского почти до Черного моря, и принялась досаждать своему восточному соседу; «Центрально-Европейский» отдел имел резидентуры в Берлине и в Лондоне, занимаясь великими государствами Европы; отдел «Южноевропейский и балканских стран» работал по тем государствам, где поначалу неподалёку от российских границ обосновались многие белогвардейские эмигранты; «Восточный» отдел «отхватил» огромную географическую территорию от Турции и Ирана до Японии и Китая; интересы «Американского» отдела ограничивались Северной Америкой – его резидентуры находились в Нью-Йорке и Монреале.
Для