чего тянуть. Как поедим, так и в путь. Работы много, спешить надо. К вечеру будем на месте. Сердце так подсказывает. Дедушка Лесовик сказал: за Чернолесьем поля сочные, речка журчащая, бор прекрасный. Остановимся там.
Приготовили мясо на костре, самый сочный кусок Боянке отдали. Народ потянулся с благодарностью. Всем было радостно, что закончился длинный путь. Скоро в новом доме будут.
Глава 9
Протальник – март
Ждана возненавидела проклятого пасынка ещё больше. В начале полузимника ей пришлось уехать за сыном и невесткой в Хосхарию. Жить на чужбине она никогда не планировала и за полгода так и не привыкла тут.
Все слуги в замке были волками. Они ходили в светлых одеждах, что неприятно резало глаза. Любовь волков ко всему яркому поражала. Они даже дома белили снаружи. На козырьке всегда развевались разноцветные флюгеры с ленточками.
Зато её супругу всё было нипочëм. Он радовался, что смог возвыситься. Колдовской наставник самого наместника это не рядовой маг. Кроме того, тут было достаточно крови. Слугам в замке вменили в обязанности делиться ею по требованию хозяев.
Да, теперь она, сын, супруг и сноха с внуком считались тут за хозяев. Ждана подозревала, что их величают так из-за страха перед завоевателями. На самом же деле, до сих пор почитают своего умершего короля Светлояра.
Ждана с гордо поднятой головой прошла в тронную залу. Сегодня тут бал в честь их Создателя. Пригласили всех чиновников и градоначальников, а также местную знать. Она осмотрела всех прибывших, сухо здороваясь, те кланялись в ответ.
По сути Ждана их знатью не считала. Бывшие солдаты, которым за особые заслуги Горан даровал земли, отобранные у богатых оборотней Хосхарии. Ждана думала, что угодья раздадут всем богатым астистанцам, но ненавистный пасынок пошёл другим путём: облагодетельствовал нищебродов. И её даже не волновало, что знать Астистана отказалась идти воевать.
На троне сидел сын в коричневых одеждах, украшенных чëрной вышивкой. Он был доволен до безобразия. Улыбка на лице, глаза сверкают. Как Зоран может веселиться и быть довольным жизнью? Ждана этого не понимала. Она никогда не желала быть номером два. Всегда стремилась только наверх.
Никто не знал, но в своё время для Анадора, наследника трона, сватали её сестру. Правители хотели породниться именно с их семьёй. Ждана подкупила мага и наслала на Ляду временные хвори. Сестра на несколько месяцев покрылась волдырями по всему лицу. Тогда Анадор сказал, что ему не нужна больная жена и выбрал её, Ждану.
Через несколько десятков лет пришлось убить Анадора, чтобы Зоран взошёл на трон, а она стала королевой-матерью – первой женщиной в стране. Не получилось.
Ждана села по левую руку от сына, по правую сидела его жена Гаяна.
– Да начнутся танцы! – крикнул Зоран и пригласил Гаяну танцевать.
Ждана наблюдала за сыном и невесткой. Вот как он так может? Почему не стремится к власти? Давно пора прикончить проклятого Горана и занять настоящий трон, а не эту подделку. Ждана от злости даже кулаком по подлокотнику стукнула.
– Прекрати