русским целыми ротами и полками с оружием и боеприпасами.
С марта 1915 года этих перебежчиков стали принимать в Чешскую дружину, что вскоре позволило сформировать Первый чехословацкий стрелковый полк численностью около 2100 человек.
МАСАРИК
Тем временем в Париже усилиями чешского общественного деятеля Томаша Масарика с единомышленниками был образован «Чехословацкий национальный совет», продвигавший идею создания самостоятельного чехословацкого государства, для чего они просили у государств Антанты разрешение на создание самостоятельной армии.
Томаш Масарик родился в 1850 году в Моравии Австрийской империи и ко времени Первой мировой войны был известным политическим деятелем, социологом, философом и историком, приглашенным для чтения лекций в Чикагском университете. Его отец был словаком из венгерской части Австро-Венгрии, мать – немкой из Моравии. Он долго проживал в США, где женился на американке Шарлотте Гарриг, с которой познакомился во время студенчества в Вене. Её фамилию он взял себе в качестве второго имени, получилось Томаш Гарриг Массарик.
Под аббревиатурой «ТГМ» он стал известен в ряде стран. Эта аббревиатура значится и на его памятниках. Он был уважаемым человеком в своей стране, поскольку ряд сроков подряд избирался депутатом парламента Австрийских земель.
Через родственные связи он был знаком с американским президентом Вудро Вильсоном. В начале века он приезжал в Россию, где навещал в Ясной Поляне Льва Толстого, переписывался с М. Горьким и навещал его на о. Капри. В 1917 году он провел в России почти целый год, входя в сношения с членами Временного правительства и затем с руководителями Советской Республики по вопросам формирования Чехословацкого корпуса. Он посвятил свою жизнь созданию самостоятельного Чехословацкого государства, что ему удалось. В 1918 году, после распада Австро-Венгерской монархии, он, находясь в США, был заочно избран первым президентом Чехословацкой Республики, которым оставался до своей смерти в 1935 году.
Но вернемся к Чехословацкому корпусу. Наплыв дезертиров, чехов и словаков, из Австро-Венгерской армии в Россию был настолько велик, что весной 1916 года в Русской армии формируется Второй чехословацкий полк, а в середине апреля – Чехословацкая стрелковая бригада в составе трех полков численностью около 3,5 тысяч офицеров и нижних чинов.
Февральская революция не изменила отношения российского правительства к чехословацким добровольцам. Созданная бригада, уже как самостоятельная оперативная единица, приняла участие в июньском наступлении Русской армии в Галиции, где прорвала фронт в районе Зборова. Она взяла в плен около трех тысяч австрийцев и венгров, потеряв своих убитыми около 200 человек и ранеными около тысячи. Этот успех привел к тому, что Временным правительством было разрешено сформировать отдельный Чехословацкий корпус из двух дивизий и запасной бригады