при других обстоятельствах. В данный момент вместо восхищения грудь жгли розги гнева.
– Ну, швындыр ходячий! Вам что зарплату пуговицами выдают?! Увешался как новогодняя елка! – незнакомец опешил и побагровел еще сильнее. Смолянистые брови стремительно поползли вверх. Зрачки вытянулись вертикальными струнами. Ага, значит дракон!
– Отставить! – рявкнул он. Ноздри так и раздувались. Того и гляди дым пойдет, – прекратите дерзить и скажите спасибо, что не побрил вас налысо.
– Вы были бы следующим! – парировала я и многозначительно глянула на его густую шевелюру. Было где разгуляться.
– Еще одно слово, и я раздавлю вас как букашку!
Он весь подобрался и угрожающе навис надо мной. Сложно выглядеть убедительной, когда твоя макушка едва доходит собеседнику до середины груди. Но отступать я не собиралась. Выпятив подбородок, распрямила плечи и уставилась прямо в изумрудные буркалы.
– Не смейте мне угрожать. Может я и букашка, но редкий, экзотический и очень ядовитый вид.
– Я это заметил, – припечатал он, хищно сузив глаза. Затем брезгливо осмотрел меня с головы до ног, а после демонстративно обошел и широкими шагами пошел прочь. Его компаньон поспешил следом.
– Ты хоть знаешь, кто это был? – заикаясь, прошелестела подруга, – герцог Стефан де Тьерри, он же Легат, главнокомандующий Черного легиона.
– Этот клоун с пуговицами – Легат?!
Настроение было хуже некуда. Помимо чудовищной прически, я еще умудрилась сцепиться с одной из самых значимых персон империи. И это называется «удачным совпадением»? Мда, свезло так свезло.
Вернулись мы в Академию мрачные и молчаливые. Завидев меня, встречавшиеся на пути «советчицы» чуть ли в обморок не падали от потрясения. Не придумав ничего лучше, я заперлась в ванной и до вечера пыталась отмыть краску. Потом подключились умелицы с алхимического факультета. Видимо, чувствовали себя сопричастными к моей беде. Но все тщетно. Радужная феерия по-прежнему украшала мою несчастную голову.
И если все воскресенье мне удавалось отсидеться в комнате, то в понедельник пришлось выйти в люди. Но едва стоило покинуть жилой корпус, как захотелось провалиться сквозь землю. А чего только стоило появление в столовой на завтрак! Кристина Белуа мгновенно расцвела и подплыла к нашему столу.
– Хотела привлечь внимание жениха? Поздравляю! Теперь-то Ян точно будет обходить тебя стороной.
– Шла бы ты…– рыкнула я, но обидчица только рассмеялась.
Вскоре в дверях показался Марсель, да так и замер.
– Давай уже, – я махнула парню рукой, подзывая, – не стесняйся.
– Алекса, – заикаясь начал он, – ты ограбила лакокрасочный завод?
– Проснулись гены единорога?
– Упала в чан с алхимическим раствором?
Это уже Тимур с Ларсом принялись упражняться в остроумии. Смерив их злобным взглядом, отодвинула тарелку с едой. Аппетит пропал напрочь.
– Вишневская, что с вами? – теперь уже заикался ректор.
– Новый образ. Готовлюсь