звуки определенной частоты и, улавливая отраженный сигнал, определяют, от чего он отразился. Так, китообразные способны точно определить не только местонахождение объекта, отразившего звуковой сигнал, но и его размеры и форму с удивительной точностью: эксперименты, проводимые в университете на Гавайях, доказали, что разница в размерах предметов может составлять десятые доли миллиметра, но кит эту разницу определяет на слух – с помощью эхолокации.
Но и человек тоже обладает способностью к эхолокации, может не только издавать звуки различной частоты, но и улавливать отраженные сигналы. Простейший пример эхолокации: использование слепыми людьми трости. С помощью трости слепой человек не только находит препятствия «под рукой» (то есть те, которых касается трость), но и, постукивая ею, улавливает отраженный звуковой сигнал и определяет местонахождение удаленного препятствия. Более того, по отраженному сигналу тренированный человек может определить материал, из которого состоит препятствие – дерево, камень и так далее. Кстати сказать, даже вполне зрячие люди нередко чувствуют препятствия, которые не видят, к примеру, в ночью в лесу человек ухитряется обходить большинство препятствий, несмотря на очевидную неровность дороги и множество различных предметов, начиная от камней и заканчивая деревьями, которые преграждают путь. Люди чувствуют эти препятствия с помощью отраженных сигналов – эхолокации, даже если не осознают, каким именно методом пользуются.
Дэниел Киш из США, будучи совершенно слепым, разработал методику обучения человека эхолокации. Сам он именно таким образом ориентируется в пространстве: издает щелкающие звуки языком и определяет местонахождение и форму препятствий по отраженному сигналу (эху). Бен Андервуд, слепой мальчик, обучавшийся по методу Киша, играл в баскетбол, танцевал, катался на велосипеде и скейтборде – и все это он делал, используя метод эхолокации.
В Испании, в Университете Алькала-де-Энареса, изучали эхолокацию и разработали методику, позволяющую обучить этому способу ориентации в пространстве любого человека. Авторы программы утверждают, что, пользуясь их методикой, даже человек, не обладающий врожденными способностями к эхолокации (как, например, Бен Андервуд), способен всего лишь после двух недель обучения свободно определять наличие перед собой предмета, расстояние до него и с достаточной точностью описывать его форму, ну а продолжив обучение, человек сможет определять не только форму предмета, но и материал, из которого он изготовлен (например, свободно сможет отличить камень от дерева).
В методике испанских ученых используются щелчки, близкие к звукам издаваемым дельфинам. Эта методика аналогична той, которую самостоятельно разработал Дэниел Киш. Существенное отличие между человеком и китообразными заключается в частоте издаваемых звуков: те же дельфины легко издают до двухсот щелчков в секунду, ну а человеку приходится довольствоваться тремя-четырьмя.
Так