Грожу ему пальцем, смеюсь, а он радостно машет хвостом и лает.
«Так и знала, что тебе денег только на бракованную псину хватило», – доносится откуда-то мамин голос. Раньше я этого не помнила или не осознавала, но теперь всплыло в памяти.
«Ну чего ты опять, а? Смотри, как он ей нравится».
«Лучше бы чем-то полезным занялась или с детьми общаться начала, а то на уме один этот Терри».
Я спотыкаюсь. Выставляю вперед ладошки и падаю прямо на дорожку из мелких камушков. Сперва просто страшно. И сразу же больно. С ужасом смотрю на ладошки – на них царапины, грязь и проступает кровь. Слезы бегут сами.
«Р-гав», – подбегает ко мне Терри и пытается тыкнуть мордой в бок, но промахивается и падает рядом со мной.
«Ой, Терри, ты не ударился, мой хороший? Где болит? Сейчас я тебе помогу», – вытираю рукавом слезы и глажу собачку, ловя пальцами ту самую ямочку под ухом. Мне кажется, что Терри очень любит, когда я его там глажу.
Лера чихнула и мотнула головой, словно пытаясь стряхнуть воспоминания. Она снова оглядела лежащего на полке робопса и, выждав несколько секунд, вспотевшими пальцами запустила сервисную программу.
– Терри! – воскликнула с облегчением Лера, когда увидела данные на экране. – Мой малыш!
Она подхватила его, выдернула переходник и закружилась по комнате. Прижималась к Терри, плакала и смеялась:
– Ты нашелся! Ты живой! Ой, что это я, давай тебя включим.
Именно из-за невозможности включить и обратились к ветеринару. Лера аккуратно положила терьера на стол, покопалась минут сорок, отыскала подходящий временный аккумулятор и подсоединила его. Поставила собаку на пол и включила. Появились электронные глаза, Терри завилял хвостом. Лера улыбнулась и потянулась к нему, но собака отбежала назад, опустила передние лапы и зарычала.
– Ты чего? – подошла к нему вновь Лера. – Не узнаешь?
– Р-р-р, – отступил Терри еще на шаг.
Дверь в кабинет открылась, и вошла Таня.
– Лерчик, ты чего тут эксперименты ставишь, к ресторану ж еще готовиться надо. Или ты так собралась идти?
– Ну… надо закончить, – произнесла Лера и отвела взгляд.
– Так давай скорее, хочешь, подброшу до дома?
– Не, Танюш, мне еще часа на пол работы.
– Гляди, а то опять со старьем своим закопаешься. Мне кажется, собак надо вовремя сдавать в переработку, чтобы они не засоряли город.
– Вот и Коля так говорит, – вздохнула Лера, твердо решив не спорить, чтобы подруга поскорее ушла.
– Умница он. И все больше мне нравится, – усмехнулась Таня. – Побегу тогда. Коле привет. И аккуратнее с этим хламом – у него, похоже, даже обязательное дружелюбие не встроено.
– Точно, – закатила глаза Лера. – Как же я отвыкла от нормальных собак!
Таня уже выбежала, а Лера подобралась к Терри, отступившему к самой стене, и ловким движением открыла сервисную панель. Песик все равно умудрился это заметить и попробовал цапнуть за руку.
Толком