прочитать его взгляд. Верить или нет? Мог его кто-то подкупить или пообещать нечто большее?
– Если препарат такой замечательный, то почему его никто не использует? – провокационно спросила его.
– Меня обучали во дворце. Лекари, приставленные к императорской семье, никогда не сталкивались с подобным рецептом. Я подумать не мог соединить столько ингредиентов! – он в восхищении поцокал языком.
Некоторое время смотрела на склоненного в почтенном поклоне мужчину с недоумением. Он абсолютно оглушил новостями. То, что препарат не вреден, разумеется, радовало, но с чего бы послушному слуге делать определенный состав? Желает выслужиться? Лекарь подтвердил, что привыкания к препарату нет, значит, слугу невозможно заподозрить в желании подчинить меня, сделав зависимой от ароматного саше. Чего он добивается? Остальные слуги недовольны положением в поместье, лишившись свободы, и только он один защищает мои интересы. Надо подробней узнать о послушном Джей Эре.
Жестом отпустила лекаря и поторопила закончить с украшениями. Служанка старалась выполнять аккуратно, но из-за волнения ее руки дрожали, отчего подвеска несколько раз цеплялась за волосы. Ей хватало моего строго взгляда, чтобы упасть на колени и вымаливать прощение. Наконец, мы закончили, и я направилась к павильонам, отданным для проживания слугам. Охрану отпустила. Находясь на территории поместья, ощущала себя защищенной, и не требовала постоянного сопровождения.
Проходя по саду, разделявшему мои покои и павильоны слуг, обратила внимание на оживление среди девушек. Не замечая моего приближения, они осторожно пробирались по дорожкам, стараясь не привлекать внимание. Из-за их странного поведения решила изменить направление и последовала за ними. Особо не скрывалась, внимательно наблюдая за происходящим, но девушки были настолько увлечены, что не замечали ничего вокруг.
Стоя позади любопытных служанок, увидела слуг, собравшихся вместе. Над всеми возвышался Джей Эр, остальные стояли рядом и что-то возбужденно обсуждали.
– Нас всех здесь ждет смерть? – громко выкрикнул один из молодых людей.
– Не надо преувеличивать, – спокойно и с достоинством ответил ему Джей Эр.
– Ночью казнили Улина. В чем состояла его вина? – Возмущенно спрашивал следующий.
– Не забывайте, что Джей Эра накануне наказали, – заметил еще один.
– Но не убили! Кстати, почему Джей Эр отделался наказанием, в то время как Улин лишился жизни?
– Насколько я могу судить, – спокойно заговорил Джей Эр, – Улин ослушался приказа. Меня наказали за непочтительность.
– В чем разница? – возмущался один из них.
Пока я не знала имен и могла различать юношей по фигуре и чертам лица. Все они отличались привлекательной красотой, у каждого она была особенная, но обязательно притягательная. Их движения отличались изяществом, а речь лилась правильно, завораживая пленительными по звучанию голосами.
– Я проявил непочтение, за что получил сорок ударов. Улин оскорбил госпожу