транспортный борт весь наполнен ящиками. Они плотно привязаны к полу, к внутреннему каркасу самолета, даже к топливным блокам. Остались только крайне узкие проходы. Тане в самый раз. Ребята из команды несколько раз заходили в ту часть борта, где был Тихон, но были там недолго, поэтому Тихон и Таня были преимущественно вдвоем. Таня рассказывала о разных интересных вещах, Тихон слушал Таню и любовался ею без конца. Он ее обожал как друга, как подругу и как специалиста. Ему тоже хотелось рассказывать; в голове крутятся только какие-то забавные ситуации. Откуда это все? А-а, недавно в Кралепоре вышел сборник под названием «Исторический и литературный анекдот». Там рассказывают обо всех: о реальных исторических лицах, о деятелях науки и искусства, о фольклорных персонажах. Довольно много есть историй про хитрого зайца Кубербони, про то как он везде убегал, ускользал, уворачивался от погони, как он прыгал и не проваливался, как его самого обманывали, а он искренне не понимал этого. Помимо Кубербони в историях фигурирует множество безымянных зайцев. В сказках они всегда показывают что-нибудь поучительное.
…В стародавние времена волки отправились на охоту, да вот беда – нигде дичи. Тут им попался заяц, они решили его скушать, но зайцу удалось их уговорить. Он пообещал отвести волков к большой легкой добыче. Волки посоветовались, затем вожак говорит: «Хорошо, показывай, но если в засаду заведешь – или еще как-то обманешь – глазом моргнуть не успеешь, как мы тебя прихлопнем» – «Не извольте беспокоиться, господа волки, все будет честь по чести!». Заяц не обманул, но волки случайно его прихлопнули. Им стало неловко и они решили сделать могильный памятник в честь зайца. Думают, как его называть. Друг заяц? – «но он нам не друг, мы его совсем не знали раньше». Брат? – «Еще лучше! Да какой же он нам брат, мелочь ушастая!». Подумали, и решили, и написали: «Дорогой партнер Заяц!»
Тихон закашлялся от смеха.
– Ох! Хха! Да! Верно! Они обожают называть друг друга партнерами! А сами готовы перекушать друг друга! И всегда так было!
Таня мягко улыбалась. Тихону страшно захотелось встать перед ней на колено, как делают рыцари в сказках. Надо найти повод. Как назло, шнурки у Тани не развязались.
Ящики слегка покачиваются. За бортом идет оглушительный рев турбин. Внутри шума значительно меньше, но вся команда предпочитает носить шлемофоны. Сейчас Танин голос слышит только Тихон. И его слышит только Таня.
Борт плавно опускается вниз, после этого немного поднимает носовую часть. Турбины ревут во всю мощь.
– Та-ня! У тебя ничего на ногах не возникло? Из-за высоты?
– Как будто. Нет еще!
– А когда грузили? Тебя не потревожили?
– Нет! Я зашла, когда. Все уже было на месте.
– А когда ты была с ребятами? От них бывают синяки?
– Иногда! Когда детишки играют. Но не у меня. Они такие умненькие! Они уже рассуждают о сложных и абстрактных вещах. Я в их возрасте ничего такого не знала.
Самолет увеличил скорость. Изменение режима. Но все равно шумно.
– Таня! Я хотел спросить! Ты второго