ещё, к чёрту, печать? – снимая капюшон, он поглядел на странника с презрением. – Перед тобой стоит сир Виѐль Вилѐйн… – Брафи высказал, заплетаясь, словно был пьян. Впрочем, его завитые усы над опухшими щеками выдавали в нём пропитого человека.
– Почему вместо сира говорит его пёс? – странник томно оборвал фразой. Щёки Брафи вмиг забурели от злости. Кинжал в руке блеснул от света сверкающих молний, и сталь свистнула под раскат грома. Таллард воткнул клинок в стол у пяток курящего трубку самозванца и злостно на него посмотрел.
– Я отрежу тебе язык, самодур, – возмущённо воскликнул он.
Брафи никогда не отличался умом. Виель придержал его рукой и, спустив капюшон, заговорил:
– Я – сир Виель Вилейн. Гонец был найден нами полумёртвым, – сказал он сурово.
Странник даже не шелохнулся, продолжая загадочно пускать дым под капюшоном, невозмутимо поглядывая на Виеля.
– Печать в вашей руке. Протяните мне её, сир Виель.
Брафи злостно вынул кинжал из дерева и крепко зажал в руке, не переставая спускать глаз со странника, который теперь убрал ноги со стола и взял протянутую Виелем печать. Руки его немного дрожали, а взгляд не отрывался от странника. Виель будто уже видел этот тёмно-синий плащ, эту трубку и помнил голос где-то в отголосках разума.
– Удивительно… Именно ей было запечатано письмо, что принёс голубь. – Загадочная фигура в синем плаще внимательно рассматривала печать.
Не снимая капюшон, странник продолжал наполнять комнату едким, но при этом приятным ароматом табачного дыма. Ливень всё не стихал. Тучи опустили на землю мрак. Ветер завывал сильнее прежнего. Гром продолжал предупреждать, а напряжение между тремя мужчинами росло с каждым ударом молнии.
– Что же стало с гонцом, сир Виель? – странник вопросил.
– Сидите тут, нахально курите дорогую траву и не внушаете доверия. Сначала поведайте же нам, кто вы! – двадцатисемилетний, нахмуренный Брафи пошевелил тёмными густыми усами и грубо выкрикнул.
– Просто гонец. И я жду от вас конверт. – Странник бросил взгляд на Виеля исподлобья. – Конверт же у вас? – он говорил очень спокойно.
Виель снял капюшон и потянулся в карман, чтобы достать тот самый конверт.
– Кажется, это предназначалось вам. – Виель протянул его страннику, и тяжесть ответственности будто спала камнем с его робкой души. – Гонец оставил мне печать, чтобы подтвердить его слова. Мы встретили его в лесу у Высокого камня, когда выслеживали оленя. Охоту прервал выезжающий сквозь опушку всадник. Белая кобыла была вся в крови и встала на дыбы при виде нас, – нервно проговорил Виель.
– Его спина была вся в стрелах! – с удивлением вставил свою лепту Брафи. – Что там за вести, из-за которых гонца обстреляли словно мишень? – Но теперь возмутился со злостью и замешательством.
– Значит, его нагнали… – странник глубоко затянулся и взял в руки конверт, никак не обращая внимания.
– Вы думаете, что сможете отмолчаться?! – Брафи подступил ближе, а за