– не бабник.
– Как и я!
– Юморист. Сколько у тебя жен было до меня?
Сергей ответил серьезным тоном:
– Одна, всего одна! Женился студентом, по глупости!
– А Изабель?
– Если Изабель считать женой, то она жена всей нашей группы. Видела, как Мортон занервничал, когда она ушла от него к Тому.
– А ты не нервничал, когда она от тебя к Мортону ушла? – шутливо подколола его Настя.
– Чего мне нервничать, когда появилась ты. Если бы я знал, что приедешь ты, разве бы я стал… – совершенно серьезно ответил Сергей.
– Ой-ой-ой! Так я и поверила! – продолжала шутить, не обращая на его тон Настя.
ТОМ КУПЕР
Том Купер торопливо вышел из подъезда дома и почти столкнулся с китайским физиком Ван Цзюньфэном, с которым он уже разговаривал сегодня утром о завтрашнем эксперименте, убеждал поддержать его. Именно Ван сказал Куперу, что грек Алексиос Пантазис категорически против его предложения и представит группе какие-то доказательства против Купера. Поэтому Том и предложил генералу Дастину действовать решительно, не допустить грека до эксперимента. Увидев китайца, Том спросил:
– К Сергею?
– Пригласил исследовать Очарованный кварк, – ответил с улыбкой Ван. – А ты будешь?
– Не до этого… – коротко бросил Том и хотел продолжить путь, но Ван остановил его, напомнил об утреннем разговоре извиняющимся тоном.
– Может, не стоит завтра, а? Не наше это дело.
– Наше, именно наше! Поздно отступать, – решительно и убежденно ответил Том.
– Алексиос категорически против, – намекнул Ван.
– Алексиос – чепуха! – уверенно сказал Том. – Сергей меня беспокоит… Он проводит эксперимент с антиматерией…
– А Тхакур? – Ван считал, что и индиец тоже будет против.
– Тхакур примет всё, как должное, – твердо сказал Том. – А вот Сергей…
– Да, Сергей не поддержит… – убежденно подтвердил Ван. – Для него наука главное. Мечтает завтра новую физику открыть.
– Может, сегодня поговоришь с ним, – попросил Купер с надеждой.
Ему хотелось хотя бы на время отвлечь упертого русского от своих настоящих планов, увести в сторону, а когда всё случится, от Сергея можно будет легко избавиться. Главное, чтоб он не понял заранее его задумку, принял то, что сообщит китаец на вечеринке, за его реальное предложение, которое введет их в заблуждение насчет основного плана. Грек Пантазис каким-то образом догадался о его истинной цели, может дойти и до Сергея.
– Попробую, – согласился Ван.
Он и без просьбы Тома Купера хотел рассказать всем на вечеринке о том, что американец предложил ему сегодня утром.
– Постарайся вдолбить русскому, если такое оружие попадет в руки военных горилл, всем кранты! – уверенно и убежденно заявил Том. – Надо самим действовать… Извини, я тороплюсь. Меня ждут, – попрощался Купер и быстро направился по тротуару мимо ровного ряда одинаковых тополей, листья которых начали осыпаться, потихоньку покрывать зеленый газон.
На автостоянке возле театра стояло несколько машин. Увидев в одной из них, черном