понимание, что так разыграть невозможно: доказательством тому было то, как выглядели мои глаза несколько минут назад. Эта мысль нисколько не успокаивала и без того разболевшуюся голову. Был бы это сон – и всё стало бы легко и понятно. На часах было ровно три часа ночи. Я наблюдал за стрелкой, которая рывками перемещалась по циферблату. Такого во сне быть не может, не так давно мне попадалась на просторах сети статья о том, что во сне нельзя узнать время. Значит это не сон, но весьма вероятно, что кошмар.
Что делать дальше со всем этим, было непонятно. Решив, что утро вечера мудренее, я убрал книгу, письмо и кинжал в коробку, засунул всё под кровать, наконец-то принял душ и рухнул в постель. Как ни странно, мне достаточно быстро удалось уснуть, и я проспал до утра без каких-либо сновидений.
Проснувшись от резкой боли в голове, я обнаружил себя стоящим в центре кухни с тем самым кинжалом в руках. На стене алела надпись: «Et diablous incarnatus est, et homo factus est»*. Я был уверен, что это кровь, а не краска.
Глава 2. Прощай, старый дом
Со времени того инцидента прошло два дня. Разумеется, надпись с тяжёлым трудом была смыта мной со стены. Это, всё же, оказалась краска. К коробке я так и не прикасался, пытаясь просто забыть о её существовании. Я сам создавал для себя мир, в котором всё это было просто чудным сном. Благо, после того случая и кошмары тоже пропали. Жизнь, на удивление, начинала возвращаться в норму.
Может быть, я просто схожу с ума от одиночества в этой маленькой квартире? Мне очень хотелось с кем-нибудь всё это обсудить, хоть даже с любым встречным прохожим, раз у меня даже и друзей нет. Но что мне сказать? Что я получил от какой-то девочки в ночи посылку с сатанинской книгой, кинжалом и странным письмом, а на следующее утро стоял с окровавленным ножом возле стены с написанными на ней, как оказалось, красной краской словами? В таком случае будет проще самому поехать в дурдом, чем ждать пока меня заберут санитары. Нет, никто не должен знать о том, что тут произошло…
Звонок в дверь. Снова. Тело сжалось само по себе. Никто… Никто не мог явиться ко мне в эту квартиру! Родители мертвы, друзей нет, как и вообще знакомых в этом городе. Это снова, снова этот кошмар! Необходимо что-то сделать, как-то предотвратить неминуемое. Может, просто не открывать дверь?!
Звонок прозвучал снова. И затем ещё раз… Он начинал манить, как манит человека край крыши. Ты не хочешь прыгнуть, но эта бездна под ногами…
Повинуясь этой неведомой силе, я подошёл к двери и заглянул в глазок. Там, улыбаясь во весь рот, стояла всё та же девочка, что принесла мне коробку, но только сейчас она была взрослее. Я безошибочно узнал её, хотя она и выглядела лет так на 18–19. Кареглазая, стройная шатенка среднего роста с миловидным личиком, короткой стрижкой, когда волосы лишь касаются плеч, и с маленьким вздернутым носом. В общем-то, достаточно красивая девушка, можно сказать, в моём вкусе… Стоп, что за мысли в такой момент? Я тряхнул головой. А с чего я вообще решил, что это та же девочка? Может, она её старшая сестра?