лишь ухватила меня под локоть, увлекая в сторону:
– Где это случилось, эшшер? Давно? – поинтересовалась на ходу.
– Минут пять назад, не более. В… – я задумался, вспоминая. – Кажется, там была табличка «Экспериментариум № 5». Недалеко от старой качели.
– Поняла, – кивнула Цветана. – Как выглядел этот плющ? Сможете описать? – задавая вопрос, она положила ладонь на лоб моей пары.
– Упс… – выдала рыжая. Она шла за нами, прислушиваясь к разговору. – Прошу прощения. Я, пожалуй, пойду… – сделала она попытку улизнуть.
– Стоять, адептка! – не позволила ей ректор, и девчонка застыла на месте, краснея от стыда. – Ты понимаешь, чем грозит нападение на правящую особу? Тебя могли казнить на месте, и это законно!
Девчушка разом побледнела и даже присела, уставившись на меня немигающим взглядом.
– Простых извинений будет достаточно, – буркнул я. – Лучше скажите, что с этой девушкой?
– За адептку Малину можете не беспокоиться, – отмахнулась ректор. – Я поняла, что с ней произошло. Час или два, и она будет в норме.
Значит, Видар не соврал. Малина. Ее действительно зовут именно так? Веки девушки дрогнули, когда я на нее посмотрел, но не открылись.
– Вы уверены? – с подозрением я уставился на Цветану.
– Уверена. Игольник парализующий опасен лишь тем, что обездвиживает жертву на время. Но, похоже, ей сильно досталось, раз парализовало полностью. Ничего, скоро пройдет, и вы еще потанцуете вместе на балу, он продлится до позднего вечера, – ректор пристально посмотрела на меня, словно в поисках ответа на неозвученный вопрос.
Удивительно, но под взглядом этой строгой женщины, я ощутил себя нашкодившим мальчишкой.
– Она сказала… стеркулия! Точно! Стеркулия, не игольник, – припомнил я зачем-то.
– Стеркулия? – Цветана хохотнула. – Талира просто выругалась, эшшер!
Кажется, Цветану ждали, но я по-прежнему не знал, что делать со своей ношей. Не нести же к себе в бунгало. Мне кажется, я и без того дал повод думать о нас неправильно. Вон как косятся с любопытством окружающие.
– Возможно, ей стоит прилечь? – намекнул я. – Отнести ее в лечебницу?
– Не стоит. Лучше несите ее в бунгало, адептка Лис вас проводит.
– Эшшери… – запротестовала было та.
– Адептка Лис, проводите эшшера Холлварда до бунгало Талиры и окажите посильную помощь. Заодно попросите прощения по дороге, раз уж серебряный дракон был так любезен, что избавил вас от заслуженного наказания.
Пока серебряный драконище домогал… То есть, «помогал», я едва не умерла от стыда. Никогда еще ни один мужчина не задирал мне подола! Не обшаривал ноги горячей, чуть шероховатой, ладонью. Ужасно! Ужасно приятно!..
То есть стыдно, конечно же! Стыдно!
Наверное, и ему тоже стало стыдно, раз, вытащив последний шип, он отошел в сторону и даже отвернулся. Неловко ему, видите ли, стало? А я даже высказать не в состоянии все, что о