вместе с глазами и волосами побелела и её кожа. Загорелая красавица за ночь превратилась в настоящую снежную королеву.
Указательный палец был холодный, как кусок льда.
– Ничего не чувствую, – произнесла Алина. – Пойдём дальше, не могу стоять на месте.
– Пошли, убери руку в карман, хорошо?
Она кивнула и спрятала обе руки в карманы моей объёмной куртки.
Мы шли не то час, не то все три. В таком холоде и минута казалась вечностью.
Это такой сон? Или мы умерли? Я искренне не понимал, где мы и как здесь оказались.
За размышлениями и не заметил, как мы поднялись выше, пока не увидел край огромного кратера. Мы молча преодолели край воронки. Холод забирал слишком много сил, чтобы тратить их на пустые разговоры. Ни я, ни Алина понятия не имели, куда нас занесло. Поэтому мы больше не стали это обсуждать.
Чем дальше мы уходили от кратера, тем теплее становилось. Вскоре земля захлюпала под ногами. Прорезались редкие травинки.
Мы не знали утро сейчас или вечер, в сером небе всё было едино.
– Ты слышишь? – спросил я и остановился.
Девушка прислушалась.
– Нет. Что такое?
– Шум мотора. Где-то рядом должны быть люди.
Мы осмотрели безжизненную округу.
– Вон там! – я увидел поднимающуюся пыль. – Пошли.
– Думаешь, они будут нам рады?
– А у нас есть выбор? – возразил я.
Алина промолчала и отвернулась от меня.
Где-то через десять-пятнадцать минут мы вышли на путь следования машин. Здесь чётко виднелись следы от шин. Идя навстречу колонне старых УАЗов, мы начали размахивать руками.
И это возымело эффект. Пять машин остановились, и из первой вышел человек в полной химической защите с противогазом на лице. За ним выбрался второй в такой же форме и глухо крикнул нам:
– Стоять! Буду стрелять! – он направил на нас автомат Калашникова.
Мы тут же остановились и подняли руки. Сердце ушло в пятки.
– Мы пришли просить помощи. Не знаем, как здесь оказались, – пролепетала испуганная девушка, пока я пытался оценить обстановку.
Осмотрев их форму, понял, что это не наши военные, если это вообще были военные…
– Как вы выжили? – спросил первый мужик таким же глухим голосом из-за противогаза.
– Не понимаю вас, – ответил я. – Вчера мы были в заброшенной деревне, а сегодня очнулись в огромной воронке.
Ну а что мне ещё оставалось ответить? Я совершенно не понимал, где находился, и в этой ситуации сказать правду – было лучшим решением, чем придумывать какую-то легенду без должной информации об окружающем мире.
– Звучит не правдоподобно! – второй солдат направил дуло автомата мне в лицо.
– Это правда. Мы не знаем, куда идти. Покажите, в какой стороне город, и мы уйдём, – проговорил я на одном дыхании.
Мне впервые в жизни угрожали оружием, но я не растерялся. Прикидывал в голове варианты.
– Мы просто ищем помощи, – шмыгая носом, пробормотала Алина.
Безоружный солдат приблизился к девушке. По её бледной