устремился к ним. Тяжело дыша, он занес над старинным циферблатом меч. Он готов был в любой момент обрушить его, как вдруг тень обернулась черным вороном и в последнюю секунду выхватила часы из-под удара.
Меч звякнул об пол. Черное крыло чуть ли не мазнуло мне по лицу. Послышался звон бьющегося стекла, карканье, и все стихло.
Чудовищный ворон, видимо, тот самый, которого я встретила возле дома, только что разбил высокое готическое окно и вылетел прочь!
Лорд поднял на меня опьяненные битвой глаза. Мой взгляд цеплялся за широкие плечи, разорванную рубаху и тающий в руке меч. С каждой секундой меч становился все прозрачней, пока не исчез, словно и не было его.
– Ты почему еще здесь? – мрачно процедил лорд Олатерн.
– Дверь! – кивнула я в сторону двери, все еще находясь под впечатлением от поединка. – Я … я не смогла открыть дверь…
– На себя! – рявкнул лорд, делая глубокий вдох и глядя на меня сумрачно – грозовым взглядом. Темные брови, словно две тучи, нависли над его полупрозрачными глазами.
– А! – дернулась я, а дверь с легкостью открылась. Прямо на удивление. – Ой!
Чувство неловкости на мгновенье заставило меня оцепенеть.
– А теперь, мисс! Я прошу вас покинуть этот дом! – процедил сквозь зубы лорд. – Вы уволены…
– Но вы говорили про какую-то старушку! Я и подумала, что это она! – возмутилась я, прижимая к себе и бережно обдувая свою деловую репутацию. Я ее, между прочим, не в трудовой книжке нашла! А долго нарабатывала!
– Хорошо! Я вижу, что вы не понимаете! К сожалению, – дыхание лорда было еще сбившимся. Но уже приходило в норму. – Мы вынуждены расстаться! Вот ваши деньги!
Он бросил в меня звенящий мешочек, который я от неожиданности не поймала.
– Всего хорошего! Я дам вам лучшие рекомендации! – сквозь зубы вежливо и ласково произнес лорд, поднимая мешочек, упавший возле моих ног и ведя меня в сторону двери на улицу.
Как вспомню, что там водится, так вздрогну!
Глава 8
Как только дверь распахнулась перед моим носом, а в лицо ударил знакомый теплый свет фонаря, до меня дошло, что я снова окажусь на страшной улице, где меня будет ждать тот самый жуткий ворон! Опомнившись, я тут же изо всех сил уперлась, протестуя.
– Уважаемая няня, – в, казалось бы, вежливом ответе звенела настоящая угроза. – Я высоко ценю ваши услуги, и то, что не нашел вас без сознания возле двери, я готов рекомендовать вас всем, а слово лорда Олатерна, стоит достаточно много, но, пожалуйста, покиньте этот дом! Пока я вас не убил своими руками!
– Я туда не пойду! – расставила я руки и ноги. На всякий случай. В холл задувал прохладный вечерний ветер. Вихрь из сухих листьев поднялся в воздух и тут же унесся прочь. Крючковатые деревья на парковой аллее гостеприимно заскрипели.
Но я-то знаю, что таится там среди черных стволов!
– Мадам, или мадемуазель! Я настаиваю! – вежливо подвинули меня к двери. – Не могли бы вы пойти на…
– Ой, я что-то ножку подвернула. Вам придется