Как мы будем без верха?
– У роя есть предводитель, – чуть улыбнувшись сухими губами, ответил верховный альп. – И это ты, дитя мое. Я сделал все, чтобы мой народ процветал после правления моего предшественника. Война десять тысяч лет назад многое изменила. И Небулан все это время жил в процветании. Но настали времена, когда ресурсы крови истощены. И тебе, дитя мое, придется искать решение. Потому что я, к сожалению, уже не смогу тебе помочь. Ты уже вышел из возраста подростка, тебе двести двадцать. Совсем скоро ты примешь правление, но сперва я обязую тебя пройти обучение в академии магии. Это нужно для завершения твоего становления. Я, к сожалению, справиться с этой задачей не успеваю.
От неожиданности Десмонд поперхнулся.
– Что ты такое говоришь, отец?
– В мире существуют очень ценные книги, знания из которых тебе необходимы в управлении и пользовании магией, – сообщил ему Болинамор Варгас. – Однако так сложилось, что книги эти хранятся в особых академиях магических наук.
– Но… Отец, на Небулане нет таких академий.
– Знаю, – согласился верховный альп. – Поэтому ты обратишься к шаманам, они найдут тебе подходящее заведение в каком-то другом мире. Только изучив эти книги и познакомившись с практиками под руководством тех, кто знает толк в их применении, ты сможешь полностью завершить цикл становления, как верховного альпа Небулана.
Десмонд пришел в ещё большее замешательство.
– А как же правление? Кто станет управлять Небуланом, пока я буду завершать обучение?
– Десять лет – небольшой срок для Небулана, – ответил Болинамор. – Это лишь миг для бессмертного роя наших подданных и их семей. Ты оставишь сосуд из стеклографенума со своей кровью. Во время твоего отсутствия он будет питать и распространять мощь твоей сверххаризмы на всех небуланцев нашего вида. Для них ты все так же будешь рядом. За остальным проследит советник.
В голове молодого альпа все смешалось. Мысль о том, что его отец угасает, жертвуя собой ради жизни небуланцев, приводила в бессильное бешенство. Но поделать с этим он ничего не мог – отец прав, настоящий правитель всегда просчитает ходы и сделает все, чтобы его народ жил. В данном случае надежда на жизнь небуланцев – это он, Десмонд Варгас, будущий верховный альп, который займет место Болинамора Варгаса, великого правителя, поднявшего весь небуланский народ после войны при Никласе Варгасе.
Проявлять чувства для семьи верховных альпов – непозволительная роскошь, и все эмоции, усиленные трансмагирацией их вида, душили Десмонда, угрожая разорвать на части. Но показать он смог лишь заблестевшие от влаги глаза.
– Я не хочу тебя отпускать… – сглотнув тугой комок, сказал Десмонд. – Мы правда ничего не можем сделать, чтобы ты… остался?
Широкая и сухая ладонь отца снова легла на голову молодого альпа и с непозволительной для небуланца лаской провела по смоляным волосам. Чтобы не позволить позорным слезам выкатиться из глаз, Десмонд изо всех сил зажмурился. Он до безумия любил родителей. Да и как не любить тех, кто ради твоего