вообще двигаться. Потому что никаких подсказок не будет.
Меркулов сам не заметил, как оказался у дверей до боли знакомой рюмочной.
– Снова придётся врать, что задержали на работе, – сказал он сам себе, подходя к барной стойке.
– Здравствуйте, товарищ майор, Вам как обычно? – радостно поприветствовала его высокая брюнетка за стойкой.
– Ксюшечка, милая моя, сколько раз я тебя просил не называть меня так? Или ты специально оповещаешь всех присутствующих в баре о моём приходе?
– Прости, Юрочка, вырвалось. Тебе пива? – улыбнулась девушка.
– Нет. Налей мне сто грамм коньяка.
Уже через минуту перед Меркуловым стоял бокал с коньяком и блюдце с аккуратно нарезанным лимоном.
***
Вернувшись домой, Ткаченко сразу направился на кухню. Там уже сидели за столом дети и жена.
– Ты сегодня так рано? Сейчас положу тебе. – Александра достала четвёртую тарелку. – Дети, вы поели? Тогда бегите в свою комнату.
Поздоровавшись с папой, дети выбежали из кухни. Александра вспомнила про раннее происшествие:
– Ну, как там оно?
– Дело то? Да, ничего… – задумался Алексей.
– Что совсем ничего? Что-то же узнал?
– Этим пусть опера занимаются. Пока можно только предположить, что это убийство. Во всяком случае, эксперт нашёл следы борьбы на теле Леонова. Хотя как по мне… Так очень смахивает на то, что он сам прыгнул.
– Я вот всё думаю, что толкает людей на такие преступления? Человеческая жизнь перестала быть какой-то ценностью… – Александра тут же отбросила мысль о том, что мужчина сам наложил на себя руки.
– Не говори ерунду. Убийства были всегда. Это неотъемлемая часть жизни. Хочу тебе напомнить, что даже Каин убил Авеля. Что его толкнуло?
– У тебя профдеформация, – пожала плечами Александра. – Ты слишком спокойно об этом говоришь. Но я понимаю, конечно. Ты слишком долго в этом варишься.
– Предлагаю сменить тему. Ты там вроде очередной свой романчик писать собиралась? О чём? – мужчина даже не заметил, как уничижительно это прозвучало.
– Об убийстве, – почти вызывающе ответила женщина. – Это будет детектив.
– Профдеформация заразна, я понял, – расхохотался Алексей. – Давай лучше есть.
***
Меркулов пришёл домой поздно. Даже он понимал, что больше пить уже не может, поэтому согласился на настойчивое предложение Ксюши вызвать такси и поехать домой. Сокрушаясь о том, что завтра утром придётся ехать за машиной к рюмочной, он открыл дверь. Зайдя в квартиру, облокотился о стенку – так было легче снимать ботинки. Стоило ему чуть-чуть больше наклониться, и он бы рухнул прямо на пол. Не то, чтобы он выпил слишком много, но координация была явно подпорчена двумя последними рюмками коньяка.
– Юрочка, это ты? – в прихожую выбежала стройная высокая блондинка в коротеньком шёлковом халатике.
– А ты всех в таком виде встречаешь? – ухмыльнулся Меркулов.
– Юрочка,