После защиты кандидатской ей предложили работу на кафедре, но, она, подумав, отказалась. Ей нравилось общаться с людьми, видеть их поначалу тревожные, а затем благодарные лица, когда болезнь отступала и они шли на поправку. Через два года после защиты кандидатской Ирина Витальевна решила заняться докторской, тем паче материала накопилось много.
Семейная жизнь текла своим чередом, правда родители всё чаще намекали, на желание понянчится с внуками, но что-то не получалось.
На одном из совещаний в Москве после её выступления на неё обратили внимание министерские товарищи. Собственно она сделала доклад, отталкиваясь от своей докторской диссертации. Предложение занять пост заместителя начальника управления министерства пришел через три месяца после её выступления на совещании. Семейная жизнь уже дала трещину. До неё стали доходить слухи о неверности благоверного. А однажды он и сам это подтвердил, будучи в не совсем трезвом состоянии, да ещё и после полученного нагоняя на заседании учёного совета института. Разошлись они мирно. Квартиру разменяли. А тут и предложение подоспело. Недолго думая, Ирина Витальевна продала квартиру и уехала в первопрестольную.
Самолет совершил посадку. Было раннее утро. Погода была хорошая, всё-таки конец июня. Ирину Витальевну встречали и она, не задерживаясь в аэропорту, уехала в гостиницу. Ещё, будучи в Москве она заказала номер в гостинице «Турист». Благо она находилась в самом центре города и недалеко от родного института.
Приняв душ и переодевшись, Ирина Витальевна решила пройтись по родному городу. Выйдя из гостиницы она, обойдя её, вышла на площадь перед речным вокзала. Прошла к месту слияния двух рек и, повернув направо, пошла вверх к центральной улице. Миновала некогда кинотеатр «Пионер», куда бегала с подругами смотреть новые фильмы. Прошла мимо Дома художников и вышла к улице «Ленина». Через подземный переход перешла на другую сторону и вдоль невысокого ограждения сквера «Борцов революции» прошла ко второй центральной улицы – Карла Маркса. И вот он – её дом, в котором она жила, где прошло её детство. Переходить дорогу она не стала, просто смотрела на свой дом, который, в принципе не изменился, разве, что фасад дома требовал ремонта да на первом этаже, где раньше были аптека, хлебный магазин, гастроном и почта – осталась только почта. На месте магазинов и аптеки появились банки и ещё какие-то заведения. Родители, после того, как отец ушёл на пенсию, тоже продали квартиру в этом доме и перебрались в Москву. Повернув назад, Ирина Витальевна спустилась к тому же подземному переходу, только на выходе повернула направо и через «Юбилейный» мост перешла на другой берег реки и вышла к старинной части города. Ничего, вроде и не изменилось, но чего-то не хватало. Она прошла мимо некогда продуктового магазина называемого в народе «круглым», прилавки в нём шли по кругу. Сейчас магазин не работал. Дальше находился «длинный» универмаг, почему «длинный», да потому, что занимал весь первый этаж двухэтажного здания, достопримечательностью