городского парка. Тёмное, ночное небо, освещаемое лишь редкими фонарями, придавало парку особую атмосферу тайны. Сердце бьется в легкой панике. Не могу полностью расслабиться сейчас, к тем более довериться Роме. Нужно быть начеку. Эх, гулять бы мне по парку с прекрасной девушкой, даже той из торгового центра. Интересно, где она сейчас?
– За каждый такой кристаллик, мне обещали неплохую сумму денег, но решил их приберечь, когда их больше они сильнее помогают в поисках. Что интересно, ни один ювелир не смог определить природу их происхождения и ничего подобного они ранее не видели. Возможно получится сторговаться на более выгодную сумму, так как не могли оценить их по достоинству.
– У меня только один, но тот, кто мне его оставил, установил стоимость в цену моей жизни, если от него попытаюсь избавиться.
– Люди и за обычные бриллианты готовы убивать, не удивлён, что такие условия поставили.
За разговором, незаметно, мы оказались в центре парка, охваченного густым туманом.
– Рома, тебе тоже этой ночью приснился непростой сон?
– Ты про испытание? Я раньше на профессиональном уровне занимался спортом, там нас учили бороться с усталостью. Прохождение не составило труда.
– Не могу сказать также, я был совсем на волоске.
Доносятся звуки речного прибоя, так словно волны медленно ударяются о каменистый берег. Наш город не граничит ни с одним водохранилищем. Становится не по себе.
– Ты, когда искал другие осколки, также был слышен звук прибоя?
На лице Ромы считывалась паника.
– Нет, такое в первый раз происходит.
Из тумана по траве скользит словно по морской глади чёрная деревянная лодка с нависшим фонарем у основания. Лодочник, покрытый темным одеянием, длинным веслом медленно грёб в нашу сторону. Капюшон полностью закрывал его лицо. Глазам не верится. По телу прошёлся холодок. Как ни как это не какой-то бомж с лавочки просит копейку на покушать.
– Дима, ты тоже это видишь? Что будем делать?
– Я не знаю. Может это часть ещё одного испытания?
Лодка остановилась в десяти метрах от нас. Лодочник, без движения и видимой жизни, глухо заговорил:
– Не бойтесь, ваш час ещё не наступил, или у вас есть проклятая монета для прохода на ту сторону?
Рома дрожащим голосом:
– Мы тут по зову осколков. Это ты нас сюда заманил?
– Что вы, я здесь не за этим. Впрочем, готов их принять. За каждый осколок дам вам по одной монете. Сможете повидаться с близкими…
Повидаться… О чём это он? Не могу отдать осколок, мысли о том психопате, который пытался меня убить, приводят меня в ужас.
– Мы отказываемся!
Лодочник пожал плечами и отодвинулся от центра лодки, будто бы кого-то пропуская за собой.
– Как жаль, те кого я сюда доставил торговаться с вами не будут.
С другого конца лодки, не касаясь земли, один за другим начали появляться человеческие облики. Их образы какие-то неправильные, искаженные будто они когда-то были людьми, но сейчас они обезображены. Душа уходит в пятки.
– Дима,