самого окна. Отсюда было хорошо видно соседние самолёты. По соседству расположился гигантский небесный лайнер компании «Эйр-Ви». Отец Маргарет одно время работал в этой компании и по-прежнему был убеждён, что самолёты его бывшего работодателя лучшие в мире. Сейчас семья летела на французском «V-41».
– Да, качество у них тут хромает, – заметил отец, когда столик из спинки переднего сиденья заело.
– Отметь это в опросниках компании, – предложила жена.
Маргарет, между тем, прикрыла глаза и прислушалась к своим чувствам. Конечно, большое количество суетящихся людей ей немного мешало. Но всё же Маргарет казалось, что события вокруг развиваются так, как надо. Никакой тревоги девушка не испытывала. Да и с чего бы её было испытывать? Наоборот, вокруг она ощущала присутствие нескольких Восприимчивых. Это её не удивляло. Людей, способных к восприятию Основы, было уже много, и они давно перестали быть белыми воронами в цивилизованной части человеческого общества. Маргарет привыкла к их кругу. Более того, иногда он внушал ей куда больше положительных чувств, чем круг обычных людей.
«Кстати, надо будет привезти Эбби какой-нибудь сувенир, – решила Маргарет. – А то она только и делает, что сидит в Торонто вместе с матерью. Только вот что? Может, игрушечного бобра, какие продаются рядом с дедушкиным домом?»
Между тем, на спинках кресел зажглись экраны. Появившаяся на них стюардесса стала рассказывать о правилах поведения в аварийной ситуации. Как обычно, Маргарет прилежно слушала её инструкции. Вдруг пригодятся? Сейчас авиакатастрофы практически никогда не случаются, но мало ли что. Так будет больше шансов уцелеть.
Наконец, изображение стюардессы исчезло, и на экранах загорелись надписи: «Пожалуйста, пристегните ремни».
– Пристегнулась, Марго? – спросил отец.
– Давно, – ответила Маргарет. Почему-то только родители называли её «Марго». Все остальные близкие люди, включая Эбби, обращались к ней как к «Мэгги». Может быть, мать с отцом видели в такой форме имени что-то более глубокое и проникновенное, чем в уменьшительно-ласкательных сюсюканьях.
Маргарет откинулась на спинку кресла и подумала, какая славная поездка ей предстоит. Со следующего года начнётся летняя практика в Центре по изучению Основы. Конечно, это необходимо для обучения врачебному делу, но времени для отдыха будет куда меньше. Так что пока стоит пользоваться случаем.
Самолёт начал выруливать на взлётно-посадочную полосу. Это происходило почти незаметно. Только в самый первый момент, когда он тронулся с места, почувствовался толчок, да и картина за иллюминатором пришла в движение.
Маргарет флегматично наблюдала за подготовкой к взлёту. Наконец, самолёт выехал на нужную полосу, развернулся и замер.
Секунды текли медленно, точно песок в стеклянных часах. И вот, самолёт стронулся с места. Маргарет не слышала нарастающего рёва двигателей и не ощущала вибрации. Отец говорил, что теперешние материалы позволяют подавлять эти побочные эффекты, дабы сделать