юные леди. Они все были с зонтиками, в лёгких кружевных перчатках и носили одинаково скроенные платья одного из четырёх цветов: коричневого, розового, зелёного и светло-голубого. А ещё их косы-улитки по бокам головы были прикрыты сеточками в тон платью.
Интересно, какого цвета будет моя форма?
Воспитанницы смотрели в нашу сторону, перешёптывались и, кажется, хихикали. Что это они? Неужели что-то не в порядке с каретой? Или я чего-то не понимаю? На всякий случай отодвинулась от окна и провела рукой по волосам – вроде всё в порядке.
– Ли, как я… – повернулась я к камеристке.
– Всё в порядке, вы отлично выглядите, – перебил меня пан-лорд.
От его взгляда и тона щёки опалило краской.
Карета медленно и степенно подъехала прямо к широкому крыльцу, на котором стояла, сложив руки поверх юбок, высокая худощавая леди. Выражение её лица было недовольным, словно она унюхала выгребную яму.
Наконец, мы остановились. Я потянулась к ручке, но Брайан стремительно вышел, громко хлопнул дверцей со своей стороны, обогнул карету, открыл мою дверь и протянул руку, помогая мне выйти.
– Спасибо, пан-лорд Брайан, – поблагодарила я, помня о нашем разговоре.
Мужчина скупо кивнул, положил мою руку себе на согнутый локоть и так повёл навстречу чопорной леди. Когда она нас приветствовала, выражение её лица несколько смягчилось.
– Добро пожаловать в частный пансион благородных юных леди «Синяя звезда». Я управляющая этим заведением леди Тамалия. Позвольте показать вам пансион, пан-лорд, леди.
– Будьте любезны, – кивнул Брайан.
Леди присела в поклоне, рукой показала, куда идти, и вошла в здание первая. Я засмотрелась на её плавные движения – леди Тамалия будто танцевала без музыки. Казалось, можно наблюдать за ней весь день. Интересно, а меня так научат? Вот бы перед Брайаном так «танцевать»!
Вслед за директрисой мы прошли по этажам строгого, но просторного и светлого здания.
– В левом крыле на первом этаже бальная зала, над ней учебные классы, ещё выше комнаты учениц. В правом крыле столовая, библиотека, архив, административные кабинеты и покои наставниц…
Я прислушивалась к директрисе, следила за её жестами, чувствуя себя неповоротливой коровой. Бросила взгляд на шедшую позади Дирану, и та ободряюще подмигнула.
Обойдя основные помещения, мы закончили экскурсию на третьем этаже левого жилого крыла.
– …«Синяя звезда» – дорогой частный пансион, и мы держим марку, а потому наши воспитанницы живут в самых лучших условиях. Каждые покои рассчитаны на двух юных леди. Эти покои пока свободны. Как видите, здесь две спальни, общие гостиная и умывальня, комната для слуг. Каждая леди вправе иметь собственную служанку, камеристку, нянечку или иную прислугу женского пола, но только одну и, конечно, пребывание прислуги оплачивается отдельно.
Я только сообразила, что добавила Брайану лишние траты, взяв с собой Дирану. А ну как он сейчас откажется платить ещё и за неё? Уговор ведь был про её сопровождение на время пути.
Мужчина