Ожиганов подождёт нас на трибуне. На этом испытании все замены нужно согласовывать заранее, во время схватки это запрещено.
Парень мог бы пригодиться, особенно со своими силами. Но я не хотел, чтобы остальные узнали о них. Уже многие в курсе насчёт этой неизвестной магии фантомов, мне бы не хотелось, чтобы у Влада были из-за этого проблемы.
– Через пять минут выход, – в раздевалку заглянул распорядитель.
– Готовимся, – сказал я.
– Хорошо!
– И не забываем о дыхании.
Лиза выглядела уверенно, а Катя была очень сосредоточенной. Сегодня первое испытание её навыков. Не просто усиление команды, но и помощь в поиски пути среди закрывающихся и открывающихся дверей Лабиринта.
У Паши и Дениса задача как можно быстрее добраться до неё и охранять от команды соперника. А Лиза… ну она достаточно развила свои навыки, чтобы справиться с кем-нибудь и в одиночку.
А сам я буду разыскивать птицестражей. Чем раньше я выведу их из строя, тем проще моей команде будет дойти до конца. Но не слишком рано, ведь они опасны и для соперника тоже. Ну а если кто-то из команды Гагариной попадётся мне на пути, он отправится на скамейку запасных до конца матча.
Мы вышли из раздевалки и прошли через проход под зрительскими трибунами, в помещение, где будем ждать выхода. Сверху слышался грохот и невнятный рёв. Зрители в нетерпении ждали начало зрелища. Им мы его и дадим.
Соперники уже были здесь.
– Барон Шишков, – ко мне подошла Гагарина к явному неудовольствию Лизы. – Давно не виделись, но у нас есть оправдание. Мы же тренировались.
– Так и есть, сударыня, – я вежливо ей кивнул, как требовали правила.
Наша форма чёрная, у них чёрно-белая – чёрные куртки и белые штаны с высокими сапогами. Анна Гагарина выглядела в ней, как наездница, а рапиру держала, будто у неё в руках кнут жокея для лошади. Но я слышал, что её обучали учебному фехтованию, как, наверное, всех остальных из её команды. Дворяне в империи любят фехтование, хотя в бою оно уже практически не применяется.
– Не хотите ли… – начала спрашивать Анна.
– Нет, пари я заключать не хочу, – сказал я. – У нас ещё действует старое.
– А, такое, что вы помогаете обучать мою команду, когда ваша проиграет? – она улыбнулась.
– Нет, совсем наоборот, – я улыбнулся ей в ответ. – Что вы помогаете нам, когда ваша команда проиграет.
– А она нам точно нужна? – вполголоса спросила Лиза за моей спиной.
– Наверное, да, – так же тихо сказал Паша. – У неё такая классная…
Он что-то прошептал Денису, оба засмеялись и с громким хлопком дали друг другу пять.
– Удачи, барон, – произнесла Анна. – Она вам понадобится.
– Нет, – ответил я. – Удача понадобится вам. А нам пригодится расчёт и хладнокровие.
– Команды! – распорядитель отряхнул чёрную длинную мантию. – На выход! Лабиринт ждёт!
Глава 5 – Коварный Лабиринт
Нас всех разделили. Но стены Лабиринта ещё не подняли.
– Сегодня