в роль. Да, один. Тебе расхаживать со мной небезопасно.
– Ты же убеждён, что я проиграю и всё равно умру. О какой безопасности речь? Я поеду с тобой, – потребовала она. – Не хочу оставаться дома одна. И думать о всяком…
Упомянутое всякое тут же захватило её мысли, а потом хлынуло и в мои. Храбрая девочка Алиса всё же оказалась напугана. И не хотела оставаться наедине со своим страхом. Она позабыла, что опасность не в мыслях, а во мне, сидевшем напротив. Глупо было искать спасения в моей компании.
– Вот, возьми, – положил чёрную банковскую карточку на стол.
– Что это?
– Твой способ не думать. Вместо того чтобы мешаться под ногами, займись чем-нибудь полезным. Например, это платье на тебе… – поморщился, глядя на дурацкий узор горошком. – Купи что-нибудь поприличней.
Она насупилась.
– Без обид, – предупредил её. – Но нам ещё три месяца разгуливать вместе.
Алиса молча схватила карточку и убрала в сумку. До конца завтрака больше не приставала с разговорами, и мне бы порадоваться. Но её молчание напрягало.
– Послушай, я не мастер галантности. Не принимай мои слова близко к сердцу.
– А я и не принимаю, – ответила она, пожимая плечами. – Просто не вижу смысла с тобой разговаривать. В таком тоне, – добавила, ершась, как возмущённый воробей.
Я поднялся из-за стола, едва сдерживая раздражённый вздох, и подал ей руку.
– Ты не будешь платить? – удивилась она.
И всё же вздохнул.
– В нашем мире расплачиваются не деньгами, Алиса. Деньги – бесполезные бумажки. Цифры на экране. В них нет ценности.
Она помрачнела.
– Ну да, – кивнула. – У вас расплачиваются душами и жизнями.
– А ты быстро схватываешь, – улыбнулся ей, замечая, как печаль сменяется в её взгляде гневом. – Но сегодняшний завтрак обошёлся мне дешевле, – сказал примирительно. – Твои жизнь и душа не идут с ним ни в какое сравнение, – и снова насладился вспыхнувшим в её глазах негодованием. Отчего-то мне хотелось подтрунивать над ней и злить, хотя обычно человеческий гнев не вызывал во мне ничего, кроме раздражения.
– Что теперь? – спросила она, залезая на пассажирское сиденье машины. Ресторан уже остался позади. – Высадишь меня в торговом центре?
– Вот ещё. Там ты снова купишь какую-нибудь дешёвку. И не возражай, – поднял руку, предупреждая её возмущение. – Передам тебя в надёжные руки. И прикажу не выпускать до тех пор, пока не подберёте хотя бы десяток нарядов.
– А сам? – в её голосе звучал искренний интерес.
– Сказал же. Отправлюсь по делам. Чего непонятного?
– Да всё непонятно, – ответила она, буравя меня взглядом. – Какие дела могут быть у демона? Чем вы вообще занимаетесь? Убиваете людей?
Так вот к чему она вела.
– А если так, то что? – и снова не удержался от издёвки. – Или ты думаешь, что станешь у меня первой?
Алиса хмуро опустила взгляд. А я вздохнул. В который раз за день.
– Нужно встретиться с одним знакомым, –