пальцами по шее Имоджен.
«Она умрёт, умрёт, умрёт… Умрёт раньше, чем ты её найдёшь!»
Это стало последней каплей. Имоджен рывком распахнула полог, тревожка ухватилась за подол её ночной рубашки и полезла вверх. «Умрёт, умрёт, умрёт…» – она вскочила на плечо Имоджен, цепкими костлявыми пальчиками вцепилась ей в волосы.
Имоджен открыла окно и оторвала тварь от своей шеи. «УМРЁТ, УМРЁТ, УМРЁТ!» – визжала тревожка, пытаясь вырваться.
– Отстань от меня! – заорала Имоджен и вышвырнула её в окно.
Тревожка с мерзким шлепком ударилась о мостовую.
Имоджен прислушалась.
Тишина.
Но она знала, что очень скоро тревожка придёт в себя и полезет по водосточной трубе. Девочка поспешно захлопнула окно и опустила засов.
– Всё будет хорошо, – всхлипнула она и бегом бросилась в кровать.
Глава 27
Имоджен проснулась и увидела лицо, освещённое светом свечи.
– Пора идти, – прошептал Миро.
Розовый рассвет заглядывал в щель между занавесками. Было ещё очень рано. Имоджен пошевелилась и вдруг вспомнила, что случилось с её сестрой.
– Мари! – вскрикнула она и села.
– Всё хорошо, – успокоил её Миро. – Мы её найдём. Но нужно поторопиться.
Отсутствие сестры ощущалось как дыра в сердце, как жуткая, гулкая, ноющая боль. Имоджен потёрла грудь, пытаясь избавиться от этого чувства.
Миро поставил свечу около постели. В другой руке он держал кипу одежды.
– Думаю, это подойдёт по размеру, – сказал он. – Я сейчас разбужу Марка, и мы будем ждать тебя снаружи. Если кто-нибудь спросит, что ты делаешь, просто скажи, что Подхализлю всё известно.
– Постой, – пробормотала Имоджен. – А он знает?
Миро помотал головой.
– Он никогда не позволит мне уйти за горы. Но это неважно. Стражи не посмеют его разбудить без крайней необходимости.
– Но ты же король, – не поняла Имоджен. – А он всего-навсего твой советник. Он не может тебе приказывать!
– Ты не знаешь Подхализля, – пробормотал Миро, бросая одежду на кровать.
Имоджен потянулась к вещам, привлечённая видом парчи и золотого шитья. Здесь были штаны, тёплая стёганая куртка, жёлтый кушак и сапоги на меху.
– Спасибо, – сказала она.
Боль в груди никуда не исчезла, она оживала всякий раз, когда Имоджен думала о Мари, но ей стало спокойнее от мысли, что Миро будет рядом.
– Почту за честь помочь, – величественно ответил король.
С этими словами он на цыпочках вышел из комнаты.
Имоджен оделась в тусклом свете занимающегося утра. Вчерашняя одежда грудой валялась на полу. Свитер. Куртка. Джинсы. Мама всегда сердилась, когда вещи бросали вот так.
– Кто ты такая? – шутила она. – Девочка или змея? Выглядит так, будто ты только что сбросила старую кожу!
Застёгивая плащ, Имоджен невольно подумала, что мама была отчасти права, ведь сейчас она действительно сменила кожу. Оставалось надеяться, что новая версия Имоджен окажется