набега
Там готовит юный граф». —
«У него горячий нрав,
Скипетр им недавно принят.
Повзрослеет и остынет.
Даже если поведет
Он большую рать в поход,
Далеко ли заберутся?
Поплутают и вернутся.
Так бывало много раз.
Что бояться нам сейчас?
Через пустошь скорпионов,
Лес Паучий и драконов
Даже если и пройдут —
Упыри их после ждут.
Это страшное соседство
Нам самим защиты средство».
Обстановку обсудив,
Цель похода не раскрыв,
Расходились смертоведы,
Даром думая, что беды
Не пройдут через барьер,
И не принимали мер…
…Наступили в замке сборы:
Кто по праву носит шпоры —
Тем устроили турнир,
Для стрелков открыли тир,
И еще один при храме,
Чтобы пострелять лучами,
Там почтенные отцы,
Раскрасневшись, как юнцы,
От вина и от азарта,
Палят по флажкам и картам.
Треск, веселье, ругань, дым —
Как не стать тут молодым!
Равных нет жрецу Радиву,
Что седую носит гриву.
Хоть и жбан вина внутри,
Стелет, только посмотри —
Карточки, флажки, бойницы —
В пепел все! Аж сам дымится.
На турнире топот, гром —
В латы и щиты копьем
Попадают так порою,
Что не всякому герою
Удается усидеть —
Из седла не улететь.
В сшибке конной виртуозной,
В схватке пешей несерьезной
На затупленных мечах
Лучшим стал воитель Влах,
И его, как чемпиона,
Сесть зовут за стол Раона.
Что до лучников – из них
Отобрали семерых,
Что попасть сумели метко
Трижды в мелкую монетку.
Так наметился отряд,
Как задумал Шаурат
(Тот, который сын дракона).
Он глядел на все с балкона,
Воспевая свой гипноз,
Что его и превознес,
И посмеивался втайне,
Замыслом доволен крайне —
Скоро, скоро в добрый путь,
Чтобы мир перевернуть,
Воины пойдут тупые,
Как орудия слепые,
Волю выполнят его,
И начнется торжество…
После шумных состязаний,
После дружных возлияний
Спать пошли богатыри
И служители Зари.
Кто в кровати, кто на лавке
Кто-то запросто на травке.
В Чернограде в эти дни
Суеты и беготни
Появился странный житель —
Проповедник-обличитель.
Звали странника Айлас.
Говорил он: «Мир погряз
В ненасытной жажде злата,
В бездне пьянства и разврата,
В войнах, играх и пирах.
Возлюбили тлен и прах!
И забыли неба выси,
От блаженства