Для этого он обязан был раскрыть себя, на что я, отчасти, рассчитывал, но этого не произошло. Источник сумел найти другой путь, однако такой вариант тоже имел свои преимущества, – Меня.
– Почему именно сейчас? – задал следующий вопрос я, – Новый хранитель ещё не готов, а старый полон сил. Твоя служительница не будет препятствовать смене и ещё может принести много пользы.
– Хозяин времени учёл всё, – без единой эмоции в голосе, ответила марионетка, – Путь начался по велению создательницы и завершится согласно её воле. Не мешай. Новый шаг послужит величию твоей госпожи. Союз нерушим.
– Мелисса должна выжить, – категорично заявил я, – Ты лишил её связи и места во главе культа. Она не представляет угрозы и готова служить тебе дальше.
– Нет, – холодно ответил Источник, – Цикл правления завершается смертью хранителя. Его знания должны вернуться ко мне. Это закон.
– Если Мелисса погибнет, то новая хранительница попытается меня убить, – бросил пробный шар я. Шантажировать древние артефакты мне ещё не доводилось. В отличии от живых существ, у моего собеседника не было свойственных людям страхов и сомнений. Он придерживался только заложенной в него изначально логики, понять которую смертным было не дано, – Если она преуспеет, то это уничтожит твою взаимосвязь с Предвечной. Нарушит твою стабильность и мои дальнейшие планы.
– У каждого свой путь, тёмный, – спокойно ответила марионетка, – Каждый следует ему в меру сил и способностей. Если ты погибнешь, значит ты слишком слаб, чтобы идти дальше.
– А если погибнет новая хранительница? – невозмутимо спросил я. Нащупать твёрдую почву для дальнейшего движения никак не получалось. У меня складывалось ощущение, что я пытаюсь переспорить торговый автомат по продаже газировки. Источник игнорировал мои аргументы с каменным спокойствием. Что, впрочем, меня не удивляло.
– Этого не произойдёт, – уверенно ответил мой собеседник. В его голосе впервые мелькнула тень живой эмоции. И я мог поклясться чем угодно, что это был намёк на превосходство, – Я сумею её защитить. И твоя Покровительница мне в этом поможет. Союз нерушим. Ты погибнешь. Путь продолжится.
– Я погибну, – спокойно кивнул я, – Вполне допускаю такой вариант. Новая хранительница обладает массой талантов, которым трудно противостоять.
– Это так, – величественно кивнула Мелисса, – Подготовка не была напрасной. Значит мой путь важнее твоего. Таков круговорот Жизни. Слабые умирают.
– Это так, – снова подтвердил я, – Умереть может каждый и я в том числе. Но ты должен знать, что перед смертью я обязательно расскажу Дайре как и почему умерла её мать. Кто привёл её в культ и кто принял решение заключить союз с Предвечной, которого ни я, ни твоя хранительница не хотели.
– Это не имеет… – безразлично начал Источник, но я его перебил.
– И стереть своей новой служительнице память, пряча следы своих действий, тебе не удастся, – с нажимом произнёс я, – У меня хватит способностей