представлял собой небольшую улочку, засаженную деревьями и кустовыми цветами. Яркие голубые, розовые, фиолетовые, словно улыбающиеся солнцу, раскрытые бутончики гортензии, фиалок и азалий сменялись желтыми и белыми цветочными кистями эремуруса. Посреди всего этого благоухающего великолепия красовался небольшой фонтан с чашей из розового мрамора. В нем действительно плескались маленькие яркие рыбки.
Марика прошла среди цветочных кустов и вдохнула их аромат, затем подошла к фонтану, присела на корточки и провела рукой по воде. Между ее пальцев проплыли две синие рыбки.
– «Я жду ответ на свой вопрос» – не отрываясь от наблюдения за жителями фонтана, сказала девушка.
– «Да, конечно. Присядешь рядом со мной?» – отозвалась Яна. Она сидела прямо на траве и следила за тем, как пчела копошится в нежно-розовом цветке азалии.
– «Посмотри, как она старательно собирает пыльцу в этом чудесном цветочке. Но совсем скоро она улетит. И этот бутончик азалии не вспомнит о ней, хотя сейчас его лепестки и это маленькое насекомое так близки»
– «Да, но к чему мне это?»
– «Ну как же? Я отвечаю на твой вопрос, Мари. Скольких людей ты повстречала на своем жизненном пути? Даже не берись считать. Теперь исключим из этого количества все мимолетные и формальные знакомства. Получаем список людей, чьи имена и лица ты точно узнаешь из десятка других, помнишь их голоса, черты характера, обстоятельства вашего знакомства. А теперь смело вычеркиваем из этого списка тех, кто уже не помнит о тебе. Итак, мы сформировали круг людей, которые могли бы отозваться сейчас на твой голос. А теперь скажи честно, Мари, есть ли среди них те, с кем ты действительно близка? Ответь, чья душа откликается зову твоей, чувствует ее тревогу или счастье, ощущает печаль или радость? Понимаешь, найти здесь ты можешь только того, с кем вас соединяет тонкая, незримая ниточка. Именно она и притягивает душу в Патриум»
– «Ты хочешь сказать, что…».
– «Я хочу сказать лишь о том, что десятки душ, которых ты пропустила через свою, вероятно, просто прошли мимо и продолжили свой жизненный путь. И это не плохо, и не хорошо. Это просто один из сотни фактов о человеческом мире».
Марика отвернула голову. Она не хотела показывать Яне навернувшиеся на глазах слезы. Объективно – причин для них нет. Это всего лишь досадная оплошность – на двадцать пятом году жизни узнать, что в целом мире нет ни единой души, которая отозвалась бы на твой зов.
– «Смотри, улетела»
– «Что?»
– «Пчела улетела. Но ведь цветок не виноват в том, что по-прежнему продолжает улыбаться солнцу и украшать этот сквер своими нежными лепестками? И маленькая букашка совсем не обязана помнить о нем и посвятить свою короткую жизнь тому, чтобы собирать пыльцу только с него. На ее пути будет еще столько прекрасных разноцветных бутонов».
– «Хотела бы я так легко относиться к тому, о чем ты сейчас говоришь» – прошептала Марика.
– «Это одна из задач, которые ты должна