людей. Да и сами вампиры, отяжелевшие после сытного завтрака, хотели вернуться домой не на крыльях, а в комфорте магического транспорта. Все они очень возмущались, что придется делить повозку с нами. Особенно выступала против нас вторая близняшка. Ей претила сама мысль находится рядом с тупым кормом. Что только она не говорила про нас! И неприятные, и некрасивые, и в лохмотьях и плохо пахнем. Я во время их спора только молился про себя, чтобы нас отпустили домой и забыли про нас навсегда. Не вышло.
– Вы пойдете в замок сами, – сухо сказала мне та девушка, которая позвала нас с собой. – Замок Гадалвар находится примерно в трех днях пешего пути отсюда, вон по той дороге, – она кивнула в сторону. – Выходите сегодня же. Когда подойдете к воротам, скажете, что от меня, вас проводят. Я предупрежу охрану. Дэр Айгри, поставьте им дорожные метки, чтобы дошли до замка. Там вам поставят другие, – она жестом подозвала мага, а я похолодел: сейчас он увидит, что никаких меток на нас нет!
Но мои опасения оказались напрасны: маг шлепнул новое заклинание рядом со старым, почти не глядя. А татуировку от первого заклинания я уже давно нарисовал снова, и она почти не отличалась от оригинала. Я мысленно поблагодарил Мердока, который настоял, чтобы я, убирая заклинание, не трогал сам рисунок. Со своими домочадцами я так и поступил, а себе пришлось рисовать метку заново.
Вампиры улетели, а мы с Амрой со всех ног помчались домой. Конечно же, мы не собирались пускаться в путь тот час же. Сначала надо было дождаться ночи и вытащить детей из леса. Весь день я давал указания Мердоку и Кегро, как следует себя вести в наше отсутствие. Я был даже рад, что у меня получится пробраться в Гадалварский замок и узнать нравы обитающих там вампиров.
Амра же грустила: она не хотела расставаться с детьми и близкими ей людьми. А еще она хорошо знала, что дорога в замок вампиров – это дорога в один конец: никто из служащих там людей обратно в деревню никогда не возвращался. И вовсе не потому, что служить хозяевам было почетно и благородно для человека. Может, и благородно, только продолжалось это обычно недолго. За малейшую провинность слуги любой вампир мог забрать жизнь подчиненного человека в считанные секунды. Или даже без провинности: если вампиру вдруг захотелось свежей крови, но лететь до ближайшей деревни лень. Так что новых слуг в замок набирали довольно часто.
Ночью мы отправились в лес. Открывшееся нам зрелище выглядело угрожающим: вокруг поваленного дерева, где находились наши дети, сидели три огромных лисца и явно чего-то ждали, хищно облизываясь. Из-под дерева доносились тихие всхлипывания. Увидев нас, лисцы зарычали, но нападать не стали: силы были неравны. Звери убежали, а перепуганные дети бросились к нам. С ними все было в порядке, только испугались сильно. Они ведь никогда раньше не покидали дом, и уж тем более не оставались одни в лесу.
Остаток ночи мы обсуждали планы на будущее. Мердок и Кегро спорили о чем-то, но я почти не вникал в их разговор. В голове крутились совсем другие мысли. Мои домочадцы,