заведение, потому что идти некуда. Она работала так, как могут люди, для которых это единственный шанс. Другие ребята-коллеги, в основном студенты из нормальных семей с более или менее нормальными условиями, и не подумали бы делать карьеру в привокзальной забегаловке, а Эля – мечтала. Дина, чувствующая людей лучше любого рентген-аппарата, быстро разглядела в ней железную хватку и живой ум и начала продвигать в своем небольшом бизнесе. Вместе они открывали новые рестораны, расширяли сеть, увеличивали доходы.
Именно Эля, оценив финансовые перспективы, предложила Дине вести блог в «Инстаграме» и помогала ей потом с контентом и рекламодателями. Их тандем казался нерушимым, обе девушки росли и развивались, покоряя новые вершины. Когда Эля пришла к Дине и, смущаясь, сказала, что хочет открыть собственную кофейню, Дина, ни минуты не раздумывая, отсчитала необходимую сумму.
На одной вечеринке Эля познакомилась с умным и красивым молодым человеком и, как бывает с юными девушками, впервые по-настоящему влюбилась. Всегда смелая и жизнерадостная Эля превратилась в робкую и застенчивую. Через пару месяцев она не выдержала и призналась в своих чувствах, но получила отказ. Вежливый и воспитанный, он старался как можно мягче дать понять, что не любит и вряд ли сможет. Весь мир Эли, казалось, безвозвратно рухнул. Она жаждала мести. Как известно, самый опасный хищник – раненый. Откровенная беседа с его отцом – высокопоставленным чиновником, и жизнь Эда больше не была прежней. Один точный удар, прямо в цель.
Свой поступок Эля держала в тайне и Дине о нем поведала лишь несколько лет спустя. В тот день ее лучшая подруга страдала от очередного приступа дурного настроения, а услышав о гнусном поступке, пришла в ярость. «Маленькая дрянь», – слетело с губ Дины. Забытая боль прошлась по телу, бередя старые раны. В последний раз ее так называли в другой жизни. Перед глазами встала пьяная мать, лай собак, пропахший мочой вагон. Три тысячи дней и ровно столько же попыток доказать всему миру: я не маленькая дрянь, я хорошая. Она бродила по городу, как в первый день приезда, одинокая и раздавленная. Знакомый бармен наливал восьмую рюмку водки, когда она набрала номер нового парня Дины, очередного шалопая. Через два часа они лежали на диване в квартире, которую Дина помогла ей купить всего месяц назад. Протрезвев, Эля закрылась в ванной и зарыдала, уснув к утру на коврике.
Ее разбудили шаги на кухне: кто-то варил кофе, шаркал ногами. Длинный звонок в дверь. Она выбежала из ванны, как лев из клетки, но опоздала. На нее, не моргая, смотрели огромные черные глаза. Дина, швырнув коричневый пакет к ногам Эли, захлопнула за собой дверь. Залитая соком прихожая, запах круассанов, нервный мужской смех. Эля гнала автомобиль, как гонщик «Формулы-1», проскакивая на красный, не пропуская пешеходов. Найдя подругу в офисе, она забыла все слова разом, только слезы лились из глаз. Дина же хлестала колючими фразами не жалея,