в Китае и стали популярными, потому что многие люди регулярно воздерживаются от употребления мяса. В Китае можно найти вегетарианские блюда без яиц.
В 675 году из-за влияния буддизма в Японии император Тэнму запретил использование домашнего скота и некоторых диких животных (лошадей, коров, собак, обезьян и птиц). После этого, в 737 году периода Нара, император Сейму разрешил употреблять морепродукты. На протяжении 1200 лет, от периода Нара до реставрации Мэйдзи в конце 19 века, японцы наслаждались кухней седзин. Они обычно ели рис в качестве основного продукта питания, помимо бобовых и овощей. Рыбу ели только по особым случаям и торжествам. За этот период японцы (особенно монахи) разработали уникальную для Японии кухню седзин-рери, которая называется седзин-рери. Кулинария означает приготовление пищи, а седзин – это японский перевод санскритского слова Вирия, что означает «иметь добро и отгонять зло». В 1872 году, во время реставрации Мэйдзи, император Мэйдзи снял запрет на потребление красного мяса в рамках открытия Японии западному влиянию. Было сопротивление отмене запрета, с заметной реакцией 10 монахов, пытавшихся ворваться в Императорский дворец. Монахи утверждали, что иностранное влияние заставило многих японцев есть мясо и что это «разрушает японскую душу».
В 1835 году Асенас Николсон написала первую в Америке вегетарианскую кулинарную книгу. В 1845 году начала издаваться вегетарианская газета «Прогулочный катер». В Соединенных Штатах преподобный Уильям Меткалф (1788—1862), пацифист и видный член Церкви Библейского Христа, проповедовал вегетарианство. Он и Сильвестр Грэм, глава семьи Грэм и изобретатель крекера Грэм, были одними из основателей Вегетарианского общества Америки в 1850 году. В 1838 году доктор Уильям Олкотт опубликовал книгу «Овощная диета: признание медицинских работников и опыт». Книга была переиздана в 2012 году, и журналистка Эйвери Йель-Камилла назвала ее «основополагающим произведением в каноне американской вегетарианской литературы». Эллен Дж. Уайт, один из основателей Церкви адвентистов седьмого дня, стал сторонником вегетарианства. И с тех пор Церковь рекомендует постную диету. Доктор адвентист седьмого дня Джон Харви Келлог продвигал вегетарианство как часть своей теории «биологической жизни» в санатории Батл-Крик.
Международный вегетарианский союз, федерация национальных обществ, был основан в 1908 году. В западном мире популярность вегетарианства возросла в 20 веке в результате проблем с питанием, этических норм, а в последнее время экологических и экономических. Всемирный вегетарианский конгресс 1975 года в Ороно, штат Мэн, оказал большое влияние на вегетарианское движение в стране. Генри Стивенс Солт (1851—1939) и Джордж Бернард Шоу (1856—1950) были известными активистами-вегетарианцами.
Индийские концепции ненасилия оказывают все большее влияние на западный мир. Решительная и бескомпромиссная пропаганда