а затем поднял глаза. И от этого взгляда, не ребенка, а старого, бесконечно мудрого человека, бородача пробило, словно током. Вокруг кипели события, гудело на мосту пламя, кричали люди, выла полицейская сирена, а бородач сидел и смотрел в эти глаза. И чудилось ему, до дрожи в спине, что вся мудрость вселенной, а может и сам Бог, взирают на него из тела этого мальчишки.
– Спасибо, дядя Саша! – тихо, но отчетливо произнес ребенок. – Хотя какой ты, теперь, дядя. И имя твое тебе еще долго не понадобится. Ибо ты теперь Дед.
– Дед? – только и смог выговорить взрослый мужчина, неуклюже сидящий на коленях напротив семилетнего мальчугана.
– Ты теперь – Дающий Дорогу. Сокращенно Дед. И я буду первым прошедшим по ней.
– Дорогу? Какую дорогу? – бородач начал приходить в себя. – Малыш, а ты вообще, кто? Тебе сколько лет? И где твои родители?
– Дорогу ты сейчас увидишь, а поймешь значительно позже. Меня же зовут Григорий. Сколько мне лет? – мальчишка совсем не по-детски усмехнулся. – Ну, будем считать, что восемь. Остальное неважно. Я сейчас уйду, по Дороге. Но пара минут еще есть. Может, что-то хочешь спросить?
– Григорий, а что ты вообще тут делаешь, вдали от города? – нереальность происходящего путала мысли. В сознании ярко полыхала картина, на которой его «Вита» должна была оказаться в той огненной ловушке, между цистерной и трубовозом. А на язык лезли банальности.
– Фиксирую твой выбор. Если бы ты не остановился, то выбрал бы погибнуть. Но раз я держу в руках телефон, значит, твой выбор быть Дающим Дорогу. Кстати, ты мог бы остановиться и ранее, если бы понял знаки Ксении.
– Ксении?
– Девочки из «Опеля». Она ведь пыталась тебя остановить, но ты не понял.
– Она?! Остановить?! – брови мужчины удивленно поползли вверх.
– Да. Она. Ясновидящая Ксения. Именно она подала знак. Исход начался.
– Какой знак? Какой исход?! – бородач окончательно запутался и сдался.
– Та самая яркая вспышка перед аварией. Не переживай, ты многое поймешь, но позже. А сейчас мне пора, время вышло.
Мальчишка нажал пару кнопок на сотовом телефоне, затем снова посмотрел на мужчину.
– Я надеюсь, что мы еще увидимся, поэтому говорю тебе: До свидания, Дед! – и накрыл ладонью экран.
Ослепительная вспышка, и крутанувшийся в воздухе мобильник упал в траву. Точно в то место, где секундой раньше стоял неизвестно чей, восьмилетний мальчишка.
Сколько прошло минут или столетий, он не помнил, и только боль в затекшей ноге привела его в чувство. С трудом поднялся, проводил взглядом первую пожарную машину, пронесшуюся мимо, дико голося сиреной и непрерывно сигналя. Сделал пару неловких шагов вперед, открыл водительскую дверь «Виты», нашарил бутылку минералки и вылил половину содержимого себе на голову. Где-то справа, совсем близко, полыхнуло белым, и тут же истошно закричала женщина.
Так