подчиниться обстоятельствам, и она приняла предложение Семёна Овечкина.
Это было трудное решение, потому что, Катя любила мужа. Если бы не война, она никогда не изменила даже памяти умершему мужу. Она пошла на эту жертву ради детей, которых должна поставить на ноги, воспитать в любви и уважении к отцу. Так, Екатерина Беккер и дети стали Овечкиными.
Но прожили супруги недолго. Расписавшись, уехали в деревню Радостная к его старой матери. Свекровь была против этого брака и постоянно задирала сноху. Одно радовало, что она хорошо относилась к детям, казалось, что даже любила их, особенно Сашеньку.
Однажды мать назвала Семёна полоумным; Катя была ошарашена и не понимала, как такое может быть?!
– Вы же мать! Разве можно так называть собственного сына? – возмутилась Катя.
Семён отвёл жену в сторону и без обычной улыбки, серьёзно посмотрел в глаза.
– Не надо, Катюша, – спокойно сказал он. – Тебе жить с ней, когда я уйду, а она злопамятная, житья не даст. Ты уж смирись, потерпи ради ребятишек.
Катя внимательно посмотрела на Семёна, поняв, что он не больной, он совершенно нормальный человек.
– Куда ты уйдёшь? – озабоченно спросила она.
– На фронт! Хочу бить фашиста.
– Но тебя не возьмут?!
– Не возьмут, убегу, но не останусь в стороне, когда Родина утопает в крови.
– Семён!
Она больше не могла ничего сказать, чувствуя, насколько глубока и не обласкана его душа.
– Что, дурак, да? – посмотрев на жену, ухмыльнувшись, спросил Семён.
– Нет, что ты! Ты совсем не дурак, Сеня. Ты просто мечтатель. Мечтаешь о том, что людям неведомо, вот и думают про тебя так.
– Катя, ты, правда, так думаешь?! – радуясь, как ребёнок, произнёс он.
– Да, Семён, правда.
– Спасибо тебе, Катя! Жалко, что времени у нас мало, чтобы поближе узнать друг друга. Ты добрая, настоящая.
Может быть, если они прожили дольше, у них наладились отношения, но шла война и Семён, несмотря ни на что, ушёл на фронт.
Катя переживала и боялась за его жизнь. Несмотря на вынужденный брак, она хорошо относилась к Семёну. Он ни разу не обидел её, ничего не потребовал. Был тихим, спокойным и непритязательным мужем.
Семён ушёл на фронт без повестки, сел в поезд и уехал, ни с кем не попрощавшись. Мать вскорости слегла. После того как сын ушёл, не сказав ни слова, она заболела и уже не поднялась. Всё время плакала и ругала себя за то, что так относилась к нему, что поддалась на людские пересуды и поедом съедала собственного сына. В слезах, вымаливая прощение, и умерла. Катя похоронила свекровь и осталась жить в их доме с детьми, с дочерью Анной и сыном Сашей.
С войны Семён не вернулся. Прислал только два письма, в которых сообщал, что воюет и отношение к нему хорошее. И всё! Как у него сложилась судьба, никто так и не узнал, потому что не было больше ни писем, ни похоронки. После войны, как и положено жене фронтовика, Катя ходила в военкомат, чтобы хоть что-то узнать о Семёне.