Триша, – я попытался улыбнуться, но вышло кривовато. Впрочем, я не врал – брезгливости к обитавшей где-то на социальном дне подруге я не испытывал – скорее, жалость. – Просто не выспался, да и дел, правда, много. Пошли, перекусим на углу, угощу тебя выпечкой.
– Я и говорю! – возбуждённо продолжила Триша, принимая приглашение и спускаясь за мной по старой, рассохшейся от времени скрипучей лестнице, – У тебя дела с ребятами из центра и даже “Ямы”! С сумеречными охотниками и “заражёнными” – с кем угодно тусуешь, кроме своих ребят с квартала!
– Тут нечего делать. Надо двигаться вперёд, – пожал я плечами, открывая дверь и выходя на грязный двор, который был окружён квадратом пятиэтажек.
– Хах, к светлому будущему, что ли?
– Именно. Не обязательно толкать дурь, рискуя попасть за решётку. И необязательно горбатиться на фабрике, чтобы тебя оттуда турнули без выходного пособия, а потом заливаться дешёвым виски или закидываться “туманной пыльцой”.
Последнее упоминание о наркотике не понравилось Трише. Она злобно зыркнула на меня, правильно приняв замечание на свой счёт.
– Ну-ну… Смотрю, ты заговорил как ублюдки с центра! Быстро же ты их простил!
– Не мешай тёплое и солёное, Триша. “Тех” ублюдков, которые… Короче, их я никогда не прощу. Но надо быть идиотом, чтобы не видеть, как наш район катится в бездну. Тут даже воздух пахнет как гниющее дерьмо!
– Ага, – пренебрежительно фыркнула девушка. – Гораздо лучше слоняться по Сумраку, продавать добытые ценой жизни дешёвые артефакты Командории и ждать, пока тебя сожрёт какая-нибудь тварь!
Я скрипнул зубами и ничего не ответил на это бредовое замечание. Триша не знала, чем я занимаюсь – и лучше бы так оставалось и впредь…
– Ты сама-то, чем занята, подруга?
– Делами, – важно протянула Триша.
– Секретными?
– Ну если тебе правда интересно… Я пою!
– Серьёзно?! – удивился я. По её виду было трудно сказать, что она где-то выступала…
– Сиёзна! – передразнила меня девушка, – Я решила, что хватит работать официаткой! Сам говоришь, что надо двигаться вперёд! Но я и без тебя решила, что пора покорять эстраду и подвинуть эту Лиззи Суиззи со столичных подмосток! И уж поверь – когда я поднимусь на пьедестал – не забуду о своих друзьях с района!
– И где ты выступаешь?
– Я только ищу место, где примут мои таланты! – виляя бёдрами, она представила, что выходит на сцену, – Составляю репертуар, пытаюсь накопить денег на сцен…Сценический образ!
– Пытаешься накопить, значит? Уволившись с работы?
– Ты такой зануда, Каррано! А вот Роб меня поддерживает!
– Какой ещё Роб?
– Слоу! Роб Слоу! – горячась, пояснила Триша, – Мой парень.
– Слоу? Тот худосочный, который толкает “пыльцу” в порту? – нахмурился я. – Не знал, что вы встречаетесь.
– Я не лезу в его дела! – огрызнулась подруга, но я увидел, как она отвела взгляд, – Он говорит, что у меня всё