боялась, что его захватили враги. «Драко!» – воскликнула я.
И тут я увидела лес, небо, отразившееся в чем-то, какой-то ртутный перелив и знакомый шорох крыльев. Что-то почти невидимое спустилось с неба, и усевшись на поляне, начало принимать свой обычный серо-зеленый цвет. «Драко! Ах, ты, засранец!» – воскликнула я. Этот хитрюга мог оборачиваться невидимым и летать. Я чуть не поколотила его. «Я волновалась, – сказала я». Но дракон, полетав, был более чем доволен. И, похоже, он еще и поохотился в лесу. От него пахло свежей дичью.
На следующий день Драко мысленно спросил меня, где драконья сбруя. Она лежала где-то в палатке. Я нашла и принесла ее. Взгляд дракона увлажнился, когда он увидел на ней пятна крови своего убитого хозяина, и он испустил глубокий горестный вздох.
Я отстирала сбрую в ручье и высушила на солнце. Дракон объяснил мне, как надеть ее на него и закрепить. А потом приглашающе опустил шею.
Было и страшно, и захватывающе одновременно. Я помнила рассказы Ивара о полетах, какой восторг в них был, как светились его глаза. Он говорил, что, если человек не может летать и боится, он никогда добровольно не сядет на дракона. Но если понравилось – человек будет мечтать об этом всю жизнь.
И я решилась. Я села в специальное седло, пристегнулась ремнями. Воздух засвистел в ушах. Драко поднялся высоко. Я увидела внизу землю, которая становилась все меньше. Земля сверху была как карта. Поля и леса – как квадратики разных оттенков коричневого и зеленого. Далеко впереди я увидела дым и разрывы – там был фронт. Драко опять принял маскировочный окрас и переливался как ртуть. Я повторила его маскировку. «Не страшно?» – услышала я вопрос Дракона. «Нет, здорово!» – честно ответила я. «Ну тогда с ветерком? Держись крепче». Драко стремительно набрал высоту, а потом по спирали начал быстро опускаться вниз. У меня захватило дух. Земля менялась местами с небом с головокружительной скоростью. Но все равно страшно не было. Было… восхитительно! Драко уже ничего не спрашивал. Он крутил мертвые петли, сваливался в штопор, выделывал всякие кульбиты в воздухе, наслаждаясь полетом. И я наслаждалась вместе с ним. Мне казалось, я была единим целым с драконом.
Когда мы приземлились, глупая улыбка не сходила с моего лица. Я обняла Драко за шею. Я была так благодарна ему за то, что он подарил мне восторг полета.
В последующие дни Драко учил меня основам управления им – это было забавно. Он объяснил, что вначале дети, обучающиеся летать на драконе, используют сбрую, примерно, как на лошади. Вправо-влево, потянул на себя – притормозил, толкнул пятками – ускорил. Потянул вверх – набрал высоту, потянул вниз – значит вниз.
Но это только начальный этап обучения. Постепенно между драконом и пилотом устанавливается телепатическая связь. Вперемешку с моторной. То есть, пилот общается с драконом мысленно, а также небольшое движение тела может означать крен или выравнивание, ускорение и замедление. Обратная