До нее донеслись лишь некоторые слова.
– Как тебе девочка? Твои эмоции у меня вызывают некоторые вопросы…
Ответа не последовало или она не услышала. Потом Райс спросил:
– Ты как вообще про маскарад узнал? И что историк там – частый гость?
– Подсказали в одном интересном месте.
Ида вышла из комнаты и поделилась впечатлениями от увиденного.
– Вау! Ты коллекционер?
– Можно и так сказать. Увлекаюсь оружием и многое нужно для работы.
– Для работы? – тут Ида совсем не поняла.
– Охранник он, – сказал Чи.
– Не охранник, а оказываю услуги охранного сопровождения, – поправил его друг, глядя строго и вообще без мимических эмоций.
В такие моменты он сам походил на утонченную скульптуру.
– Это разве не одно и то же?
– Нет. Это разное. Подрабатываю тем, что оказываю услуги охранного сопровождения, – повторил он, разливая лимонад по стаканчикам.
– Эскорт, в общем, – пояснил Чи, добродушно улыбаясь.
Тут же в него полетел полотенец.
– Ай! Нехорошо бить… Младших, – через паузу произнес Чи и скорчил обиженное лицо.
– Ага, – кивнул Райс.
Ида наблюдала за ними и немного повеселела. Потом все трое вышли на балкон. Балкон оказался верандой на крыше с великолепным видом на старый город. Девушка облокотилась на перила, смотря вдаль.
– Нравится? – спросил Райс, вставая рядом.
– Да! Очень! Это потрясающе! О таком виде с балкона можно только мечтать!
– Если утром посмотреть с того края, то можно застать ярко-красный диск, просыпающегося солнца. А по вечерам мне нравится наблюдать, как зажигаются фонари и город готовится к ночи.
– Переход из вечера в ночь очень красив!
– Согласен. А когда бывает туман, он ложится слоями вон на те узкие каменные улицы, словно вата…
Телефон в кармане мужчины звякнул, и он посмотрел на экран.
– Сандра подтвердила, что у каждого преподавателя в университете в административном корпусе есть свои кабинеты и таблички на дверях.
– О, супер! – Чи даже как-то воспрянул духом. – Тогда начинаем подготовку.
– Вы сегодня хотите?
– Да. А чего ждать?
Время до наступления темноты тянулась, словно жвачка. Почему-то оно редко помогает. Когда его так не хватает – оно летит с бешеной скоростью. Когда надо, чтобы оно пролетело – оно стоит на месте, как настенные часы, которые вовремя не успели завести. Ида заметно волновалась. Чи ее периодически подбадривал и старался рассмешить. Глядя на ребят, на их организованность и слаженность, становилось спокойней.
– Держи, – Райс протянул ей чашку. – Это чай с жасмином и лавандой. Хорошо успокаивает.
– Спасибо.
Наступила долгожданная ночь.
7
Ночь всегда была похожа на очень таинственное и загадочное явление. Те мысли, которые обычно приходили по ночам, при свете дня уже светили не так ярко. А стоило ночи снова вернуться – эти мысли