планом и попросить поймать змею. Бурк не появился. «Наверное, уплыл к бобрам», – решил кот и лег отдохнуть, он очень устал от этого бестолкового карнавала, к тому же, находясь на берегу, приходилось быть настороже, опасаясь волков.
Бурк появился неожиданно, и не в окошке плота, а с краю. Дымок стал рассказывать о концерте и своем плане, но Бурк слушал невнимательно и, не дождавшись конца рассказа, нырнул под плот. Кот этому очень удивился. «Может быть обиделся, – подумал он. – Расскажу, вечером, когда на плот заберется». Вдруг плот сильно качнуло и тут же показался Бурк.
– Дымок, познакомься с жителем Вочи, – заявил он без всякой подготовки. – Это бобренок. Он приплыл, чтобы встретиться с тобой.
– Пусть поднимется через дырку.
Бурк исчез в воде, а на плот поднялся бобренок светлого окраса, почти рыжий.
– Злой кот, зачем ты разорил Птичий остров? Чем тебе птицы помешали? – спросил бобренок по-мальчишечьи резко и не здороваясь.
– Я не разорил ни одного гнезда, и мой друг Бурка Пушистый тому свидетель. Просто обманул волков.
– Ладно, поверю… Зачем ты сюда приплыл?
– Зачем? Меня бобры позвали на праздник, прислали письмо. Друзья предупреждали, что здесь много ловушек и они были правы. У нас крали плот, ломали мостики, чтобы не смогли уйти с острова, отправили на птичий остров, и сами распустили слух, будто я разорил птичьи гнезда. Но мы прошли все ловушки и оказались у вас на реке.
– Ладно, поверю… Бурк рассказал, что ты ученик Белого Зайца. Сможешь помочь нам?
Рыжий бобренок рассказал, как волки обманом захватили реку:
– Волки пришли на реку, спасаясь от людей, которые держали их в клетках. Бобры приняли и помогли наладить жизнь на новом месте. Но постепенно волки захватили реку, а бобрам велели спрашивать разрешение даже на строительство хатки. Одни бобры спрашивали, другие возмутились и отказались слушать волков. К таким бобрам стали приходить волки и выгоняли хозяев из дома.
– Как можно выгнать бобра? – не выдержав, перебил Бурк. – У нас острые зубы! Мы можем…
– Бурк, не перебивай, – остановил друга кот. – Продолжай, пожалуйста.
Бобренок продолжил рассказ.
– Нашлись бобры, которые стали упрашивать волков их простить. Другие же бобры оказали сопротивление, их волки оставили в покое. Бобры были довольны своей победой. Но они не знали волков – те стали подкарауливать на суше, куда бобры выходили покушать. Увидев, что бобр ушел далеко от воды, нападали небольшой стаей в четыре – пять зверей. Бобр в одиночку не мог справиться и погибал. Оставшиеся бобры сдались волкам. Они упросили волков, разрешить жить на реке, а за это должны работать на волчью стаю. Так попали в рабство. Волки разрешают им грызть ветки и деревья, за это бобры строят для них дома, ловят рыбу, роют пруды, а сегодня танцевали.
– Кому я должен помочь? Я вижу, бобрам нравится такая жизнь!
– Не всем! Это поглупевшие бобры, им бы только поесть. Но на реке еще остались смелые