не было. Ведь она так надеялась, что Алексей вернется и она, как всегда, всё ему простит. Но Алексею внезапно захотелось свободы, и он вместе с новой любовницей сбежал дочки и ответственности. Но на одной гордости невозможно было прожить в небольшой ветхой квартирке на отшибе города, и Лена хваталась за любые подработки, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Днём она убиралась или работала в прачечной, а вечерами и ночами занималась пошивом одежды…
Лена получала небольшие декретные, которых хватило на скорную жизнь на два года. Было очень тяжело с ребенком, Лена не успевала даже гоолву помыть. Питались
Очень часто им было совсем нечего есть, и вскоре от бессонных ночей и постоянного стресса мать поседела, и у неё появились преждевременные морщины. От той молодой и когда-то красивой женщины не осталось и следа. Всё, что Милена могла вспомнить о своём детстве, это голод, лохмотья, бессонные ночи и бесконечные счета… Милена пыталась выяснить причины такой ужасной жизни, расспрашивая мать вечером после очень утомительного дня.
Девочке было очень грустно смотреть, как другие дети всё время готовили домашние задания, в то время как она после уроков помогала матери мыть полы в больнице. Лена всегда ожидала от Милены полноценной помощи. Без помощи Милены, она могла просто поскользнуться на работе. Конечно, мать использовала чувство вины Юлии, поднимая её в пять утра, чтобы мыть подъезды.
В такие моменты, Милена жаловалась матери.
– Я ненавижу твою гордость. Я ненавижу, что ты не можешь признать, что нам нужна помощь. Мы должны прозябать в этой чудовищной нищете из-за твоей гордости только потому, что ты не хочешь иметь ничего общего с человеком, которого я называю отцом! К чёрту чувство собственного достоинства! К чёрту гордость! В конце концов, для чего она нужна? Ложное достоинство и стыд, чтобы другие могли жить так, как она хотела, когда она на коленях драила пол, как в каком-то ночном кошмаре.
Лена не хотела рассказать дочери о том, что отец хотел мальчика и не признавал женщин за людей. Она не хотела этих бесконечных унижений, беганий по судам, нанимания дорогостоящих адвокатов, прохождения унизительной процедуры ДНК, выяснения отношений из-за копеечных алиментов.
– Милена, солнышко, – отвечала она, у твоего отца уже другая семья. Он не хочет с нами общаться…
Милена, проклиная нищету и бессонные ночи, клялась себе, что когда-нибудь сделает все возможное, чтобы не повторить судьбу матери. Она не хотела седеть в сорок лет; она не хотела тратить всю свою жизнь на выживание.
Когда Милене исполнилось восемнадцать, она наконец-то решила действовать и найти лучшую работу или сбежать куда-то от этого бесконечного кошмара…
Однажды Милена сидела за столом и внимательно читала газету с объявлениями о работе. Это стало каждодневным ритуалом, за которым она проводила время каждый день. Рабочие места в кафешках, прачечных, сетях быстрого питания… Девушке без опыта и образования нелегко было что-то подыскать, и иногда поиск казался абсолютно безнадежным. Но она все равно часами искала работу, обводя карандашиком