казалось, что он где-то рядом, – сказала она. – Но это были вы.
– Никаких трудностей в процессе удочерения, – прошептала Майя. – Вы были его…
– Его плотью и кровью, – закончила Алли. – Это поразительно.
– Все это время у него была настоящая дочь, – сказала Сиси.
– Это неподходящее слово, Сиси, – произнес Георг назидательным тоном юридического советника. – Вы все его настоящие дочери, и он любил вас, как родных. Я искренне надеюсь, что вы согласны с этим.
– Разумеется, – подтвердила Стар.
Наступила пауза, сестры пытались осмыслить услышанное.
– Значит, род Па Солта продолжается, – заговорила Электра. – Потрясающе!
– Думаю, это прекрасно, – рассудительно сказала Тигги. – И ваши глаза, Мерри. Теперь я вижу, что они… папины.
– Боже, а ведь ты права, chérie, – сказала Ма, приоткрыв рот от изумления.
– Полагаю, вы стали потерянной сестрой, поскольку что-то случилось с вашей матерью, – сказала Стар. – Должно быть, он потерял вас обеих одновременно. Это так грустно! – добавила она и прикрыла рот ладонью.
– Но он никогда не сдавался, – заявил Георг. – Он всю свою жизнь посвятил поискам. Откровенно говоря, именно поэтому его часто не было дома.
– А я думала, что Па часто отлучался по делам, – сказала Сиси.
– Ваш отец отошел от дел много лет назад. Он заработал свой основной капитал в очень юном возрасте. Со временем его доли росли в цене, проценты накапливались, и он сколотил состояние.
– Чем же он все-таки занимался, Георг? Каждый раз, когда мы спрашивали его, он отделывался расплывчатыми ответами вроде инвестиций и финансов, пока нам не становилось скучно и мы не отставали от него.
Георг посмотрел на меня, и я поняла его намек.
– Атлас доверил мне свой дневник, а в письме попросил меня поделиться с вами его содержанием после прочтения. Однако, несмотря на его указания, я не считаю себя вправе изучать историю жизни Па Солта раньше дочерей, которые с детства знали его. – Я указала на Георга. – Поэтому я попросила изготовить шесть копий. Если вы захотите, мы будем изучать его историю одновременно.
– Спасибо, Мерри, – сказала Алли после небольшой паузы. – Это очень великодушно с вашей стороны.
– Жаль, что мы не можем услышать все это из его уст, – грустно добавила Электра.
– Как я уже говорил, ничего не делалось без причины, – сказал Георг. – Атлас был самым умным человеком из всех, кого я знал. Он хранил тайну происхождения Мерри ради вашей защиты и безопасности.
– Георг, вы то и дело говорите про защиту и безопасность, но я понятия не имею, о чем идет речь, – сказала Майя. – Пока я росла, я ни разу не ощущала никакой угрозы.
– Тогда его план сработал.
– Что за план? Серьезно, я хочу знать ответы! – Я не ожидала, что Майя окажется первой, кто повысит голос.
– Георг, – поспешно вмешалась я, – вы уже изготовили копии дневника?
– Да, Мерри. Они лежат внизу, в надежном месте.
– Не пора ли принести и раздать