минут понадобилось, чтобы восстановить хронологию событий, предшествующих сну. Для начала я осознал, что впервые в жизни выпил жидкость, содержащую процент спирта. Это недопустимо для организма агена. За отсутствием необходимых ферментов опьянение наступает мгновенно. И теперь я знал, каково это… Далее всплыло в памяти, как мой потенциальный работодатель, Гер Мичлав, хлопает меня по спине после приёма выпивки.
Гер Мичлав!..
На кухне, куда я вывалился с невероятным грохотом, мама и папа преспокойно завтракали. На их лицах не значилось ни ужаса, который испытывал я, ни гнева, который я испытывал до ужаса, ни других каких расстроенных чувств. Может, Мичлав плюнул и не стал их ждать?
– П-привет, – заискивающе улыбнулся я, поднимаясь с пола.
– Ребёнок, ты себя хорошо чувствуешь? – спросила мама.
Голос у неё был как обычно очень звонкий – значит, она в хорошем настроении. В обратной ситуации он становится тусклым и глухим…
– Да, я просто… уснул! Устал очень… поэтому так рано!
– И даже в одежде, – добавил папа, перелистывая газету.
Мне бросилось в глаза, что листает он её в обратном направлении. Что-то в этом не так.
– Иди переоденься! – повелела мама.
Обновившись, я сел за стол так осторожно, будто приземлялся на мину. Забытая на время дурнота стала проступать сквозь неврастению – но я старался скрыть и то, и другое.
– Ну-у? – протянула мама, ставя передо мной тарелку кисломолочной массы.
– А? – переспросил настороженно.
– Как твои дела?
Глаза у неё были распахнуты широко, а ресницы подкрашены – значит, настроение просто отличное.
– Дела хорошо…
Папа кашлянул, и я вздрогнул.
– Ну-ка посмотри, – со вздохом отец положил передо мной развёрнутую газету. – Тебе это наверняка интересно.
«Критическая ситуация на острове Инсулия. Квазипроизводство от квазиантропа» гласил заголовок огромной статьи.
Всё, чуда не произошло – они в курсе.
– Ну что ты смотришь, как мышь? – воскликнула мама. – Поздравляем тебя, ребёнок!
– Дай пожать тебе руку. Молодец! – отец наконец позволил себе улыбнуться, не дождавшись от меня первого слова. – Это замечательно – ты получаешь работу раньше всех!
– И какую интересную работу! – мама всплеснула тонкими руками. – С таким интересным человеком!
Я подавился. И спина, побитая вчера Мичлавом, вновь схлопотала по синяку.
– Вы с ним вчера говорили, да?
– Да! Мы, правда, жутко удивились, зачем ты наглотался анксиолитиков. Хотя, конечно, ты очень нервничаешь по поводу предстоящего выбора – мы видим, мы понимаем, сами побывали в такой ситуации.
– Не стоит тратить свои силы на такие эмоции, – заявил папа с глубоким знанием дела, – в жизни ещё много предстоит выбирать.
Так, Мичлав прикрыл правду, не сказав, что я выпил… Но почему я радуюсь? Ведь это его вина, а не моя! Может, стоит сказать им, как всё было на самом деле?
– Твой будущий наставник – очень любезный человек!
– И, судя по всему, серьёзный.
– Он нам разъяснил