хотел обсудить сотрудничество. У меня есть рукопись…». Он несколько раз перечитывал своё сообщение, прежде чем послать ей. Слово «рукопись» казалось ему архаизмом. «Текст» – слишком неконкретно. И только кнопка «отправить» остановила его сомнения. Письмо улетело, и тут же ее статус сменился: «была недавно».
Час Олег не отходил от ноутбука. Ничего. На протяжение дня заглядывал на свою страницу – вдруг ее ответ попал в спам. И снова – пусто. И лишь спустя несколько дней сообщение посветлело – его наконец прочитали.
«Просмотрела и сразу вышла из сети. Значит, проигнорировала», – решил он.
И когда Олег собирался спустить сап на воду, неожиданно пришел ответ.
«Привет! Приезжай на выставку в Питер, поговорим. Буду там завтра». И выслала афишу.
Его сердце сильнее забилось. Не раздумывая, он купил билет на ближайший поезд и покинул дом на озере.
На станцию Олег приехал заранее и в нетерпении влетел в вагон. Сиденье рядом с ним было занято. Его соседка в маске чуть подвинулась. Когда он наконец устроился на своем месте, та перешла к очередной серии мультфильмов. Олег украдкой рассматривал её, пытаясь понять, настолько ли она юна для них. И хотя не смог определить её точный возраст, предположил, что двадцать пять ей, пожалуй, есть.
– У вас работает wi-fi? – спросил, чтобы девушка повернула лицо. Над маской он увидел серые глаза и по ним догадался об улыбке. С качества связи они быстро перешли к мультикам, а потом и к маршруту – так Олег пытался понять, где она живёт.
– Вы в Питер в гости или Москву посещали?
– Я из Москвы, еду к своему парню. Пока на выходные.
– Пока?
– Я скоро перееду в Питер.
– Насовсем?
– Надеюсь, – улыбнулась она.
Его вопрос прозвучал некорректно. «Не насовсем, если только расстанемся», – так он закончил фразу, которая не прозвучала вслух.
Они стали говорить о путешествиях по всему миру, о городах, об отелях, откуда её выгоняли.
– За что? – со смехом спросил Олег.
– В бассейне были не в купальниках.
– Без одежды? – не подумав, переспросил он.
Девушка чуть помедлила с ответом:
– В белье.
Олег вспомнил, что они не так хорошо знакомы, да и вообще не знакомы, и назвал своё имя.
– Юля, – ответила она, и легко перешла на «ты».
Позже, когда принесли кофе и сэндвич, она сняла маску, и Олег увидел её лицо. Плотное, с волевым, возможно, слишком тяжёлым для девушки подбородком.
– А ты к кому едешь? – спросила Юля с улыбкой.
«В ее вселенной ехать можно было только к кому-то, а не куда-то».
– К девушке, на книжную выставку. Она там по работе.
– О как! Мы оба едем к близким, в другой город. Как будто в своем нет тех, кто нам нужен, – рассмеялась Юля.
Олегу польстило, что Настю назвали его близким человеком. И он не стал поправлять собеседницу.
– Мы только познакомились, – сказал. – На теплоходе.
Юля вздохнула.
– Начало