костюме моды неизвестно какой давности. Худощавый, с длинными, черными встрепанными волосами, непослушно рассыпавшимися по плечам… И моим лицом. Вернее – не моим, а таким, какое оно могло бы стать лет через сорок-пятьдесят, если считать по жизни Властелина (или пятнадцать – двадцать – если по жизни обычного человека). Лишь глаза не зеленые, а синие. И безумно старые…
Кривая усмешка:
– Ну? Налюбовался, малыш?
– Но… Как!? Почему?…
Он пожал плечами:
– Маргул его знает!
Встречу еще раз – обязательно спрошу.
– А… Как к тебе все-таки обращаться? Ал…
– Зачем?! Меня зовут Дариэн, – и прямой взгляд: – Будем знакомы!
– Аг-га, – выдохнул я, пожимая протянутую руку. – То есть… Все рассказанное в легендах – правда?!
Кривая усмешка:
– Практически.
– Но… Как это все было? Ну, на самом деле?…
Дариэн непонимающе прищурился:
– О чем ты?
– О мече, о части души… Как ты вообще решился на такое?!
Он задумался на мгновение, а потом, словно решившись, сделал шаг вперед:
– Закрой глаза. Я покажу.
Я опасливо попятился назад:
– Э… А может не стоит? – после вечера воспоминаний Шамита, я начал весьма опасливо относиться к подобным «показам». Мне и одного раза хватило!
– Не бойся, – хмыкнул он. – Такого, как с оборотнем, не будет.
– Э-э-эй! – переполошился я. – А про рыжика ты откуда знаешь?!
Дариэн рассмеялся:
– Я поражаюсь тебе, малыш! Как вызвать меч – это ты знаешь, как общаться мысленно – тоже, а то, что мы с тобой, по сути, единое целое, что сейчас твои воспоминания – это и мои – не знаешь. Пора тобой серьезно заняться. Ну ладно, не бойся. Просто закрой глаза и дай руку.
Я на некоторое время замер, а потом резко, боясь передумать, протянул руку Дариэну. Наши ладони встретились, и в тот же миг перед глазами вспыхнул яркий свет. Все закружилось сумасшедшей каруселью…
Серые глаза Тийлы были полны тревоги:
– Дар, неужели это правда?! Я слышала, Мирн обмолвился, но… Ты собираешься уничтожить Царицу Ночь?… Дар, одумайся! Всех твоих способностей не хватит, чтобы победить ее!
Я попытался выдавить улыбку:
– Тийла, я уверен, все будет в порядке! Просто поверь мне, ладно?
Ее губы были солеными от слез…
Комната пуста. Посредине – кровать с балдахином. Рядом – туалетный столик, уставленный различными кремами и притираниями. На полу – мягкий ковер, заглушающий шаги…
Тихий скрип двери. Рвануться вперед и с размаху вонзить кинжал в спину, спрятанную под черным балахоном…
Но, прежде чем я успеваю пошевелиться, она разворачивается… Мощный магический удар, отшвыривает меня к стене…
Все тело пронзила острая боль, из глаз сами брызнули слезы, с уголка рта потекла тонкая струйка крови…
А в следующий миг, сама тьма, взглянув из-под капюшона, провела кончиками пальцев по моей