парень сел, как Мари развернулась и с совершенно серьезным выражением лица сообщила Винсенту:
– Тебе лучше пересесть.
– Мари дело говорит, – хохотнул Логан.
– Интересно почему? – лениво поинтересовался Руэда.
– У нашей образцово-показательной адептки все валится из рук, – влезла Келлер. – И локти приобретают размах драконьих крыльев. Так что, если не хочешь потом пожизненно расплачиваться за порчу учебного имущества, пересаживайся ко мне.
Сидящий рядом с Келлер парень возмущенно крякнул, а Винсент вопросительно посмотрел на меня.
– Она права, – ответила я нехотя. – Артефакторика не моя сильная сторона, и я… не отличаюсь аристократическим изяществом.
Вообще, отличаюсь, но тут помещение заговоренное, не иначе.
– Ясно, – кивнул Руэда, не сдвинувшись с места.
– Винсент! – позвала Келлер. – Так ты пересядешь?
– Не-а, – отозвался парень, даже не посмотрев в ее сторону.
До меня донеслось сердитое шипение, но ничего остроумного девушка выдать не успела – вошел магистр Иви. Все мгновенно притихли в ожидании вводного инструктажа на это занятие. И пока преподаватель извлекал из кейса тему сегодняшнего семинара, Винсент накрыл мою ладонь своей, легонько сжал и отпустил. И от этого простого жеста благодарности у меня как-то странно защемило сердце. Я кинула быстрый взгляд на парня, но тот как ни в чем не бывало со скучающим выражением лица слушал магистра.
Сегодня мы изучали примитивные магические цепочки, собирая из потрохов одного артефакта какой-нибудь другой. Например, нам с Винсентом досталась крошечная коробочка, на потертой, наполовину отклеившейся этикетке которой было указано: «Открытие 1 шт.». Значит, заряда этого артефакта должно хватить на открытие одного любого замка – двери ли, шкатулки, сережки.
Нам нужно было аккуратно распотрошить отпирающую коробочку и из ее содержимого собрать другую, запирающую. Под конец занятия преподаватель должен проверить результат, подключив получившуюся цепочку к своему накопителю и активировав заклинание.
Поскольку истинных талантов в артефакторском искусстве в нашей группе было всего двое, то оживленная беседа по теме занятия проходила с ними. Мы же выступали в роли массовки, от которой, впрочем, требовалось какое-то удовлетворительное понимание предмета.
Тяжело вздохнув и вооружившись тонюсенькой отверткой и пинцетом, я начала разбирать коробочку на запчасти. Наверное, впервые в жизни я так вдохновенно возилась с артефактами, погруженная в себя. Рука все еще чувствовала прикосновение сильных пальцев, и хотелось потереть кожу, чтобы развеять это странное ощущение.
– Ну как тебе? – спросила я, закончив наконец раскладывать камешки, шестеренки и нити на столешнице.
– Ничего не понятно, но жутко интересно, – прокомментировал Винсент.
Я тяжело и неожиданно громко вздохнула, поняв, что придется объяснять Руэде ненавистный предмет.
– Лагерра,